心律失常是指心律起源部位、心搏频率与节律以及冲动传导等任何一项异常。心律失常有多种类型，可分为快速心律失常和缓慢心律失常两大类，包括心动过缓、过速、心律不齐及异位心律等。心律失常性质的确诊大多要靠心电图，但相当一部分病人可根据病史和体征作出初步诊断。详细追问发作时的心率、节律（规则与否、漏搏感等），发作起止与持续时间，发作时有无低血压、昏厥或近乎昏厥、抽搐、心绞痛或心力衰竭等表现，以及既往发作的诱因、频率和治疗经过，有助于判断心律失常的性质。
发作时体检应着重于判断心律失常的性质及心律失常对血流动力状态的影响。听诊心音了解心室搏动率的快、慢和规则与否，结合颈静脉搏动所反映的心房活动情况，有助于作出心律失常的初步鉴别诊断。发作间歇期体检应着重于有无高血压、冠心病、瓣膜病、心肌病、心肌炎等器质性心脏病的证据。常规心电图、超声心动图、心电图运动负荷试验、放射性核素显影、心血管造影等无创和有创性检查有助于确诊或排除器质性心脏病。
心律失常的预后与心律失常的病因、诱因、演变趋势是否导致严重血流动力障碍有关。发生于无器质性心脏病基础上的心律失常包括过早搏动、室上性心动过速和心房颤动，大多预后良好；但QT延长综合征患者发生室性过早搏动，易演变为多形性室性心动过速或心室颤动，预后不佳；预激综合征患者发生心房扑动或心房颤动且心室率很快时，除易引起严重血流动力改变外，还有演变为心室颤动的可能，但大多可经直流电复律和药物治疗控制发作，因而预后尚好。室性快速心律失常和心率极度缓慢的完全性房室传导阻滞、心室自主节律、重度病态窦房结综合征等，可迅速导致循环功能障碍而立即威胁病人的生命。房室结内阻滞与双束支（三分支）阻滞所致的房室传导阻滞的预后有显著差别，前者预后较好而后者预后恶劣。发生在器质性心脏病基础上的心律失常，如本身不引起明显血流动力障碍，又不易演变为严重心律失常的，预后一般尚好，但如基础心脏病严重，尤其是伴心功能不全或急性心肌缺血者，预后一般较差。
心律失常属于中医“心悸”、“怔忡”、“眩晕”、“昏厥”、“虚劳”等范畴。
（病因病机）本病的病因很多，其病位在心，但与其他脏腑密切相关。其常见病因病机概述如下。
1.感受外邪风、寒、湿三气杂至，合而为痹。痹证日久，复感外邪，内舍于心，邪阻心脉，阻塞经隧，心血营行受阻；或风寒、湿、热等外邪，由血脉内侵于心，耗伤心气或心阴，亦可引起本病。温病、疫证日久，邪毒灼伤营阴，心肾失养，或邪毒传心扰神，亦可引起“心中憺憺大动”等悸、忡之症。如春温、风温、暑湿、白喉、梅毒等病，往往伴见心律失常。
2.七情刺激平素心虚胆怯之人，如骤遇惊恐，或情怀不适，悲哀过极，忧思不解等致七情扰动，忤犯心神，不能自主而心悸。或长期忧思惊恐，精神情绪过度紧张，心气虚怯，阴血暗耗，不能养心；或心气郁结，生痰动火，痰火扰心，心神失宁而发为本病。或大怒伤肝，大恐伤肾，怒则气逆，恐则精却，阴虚于下，火逆于上，亦可动撼心神而发惊悸。若郁热内蕴，复加恚怒，变生肝火，肝火扰心；或痰火扰动心神，心神失宁，也易导致本病。
3.饮食劳逸不当劳倦太过伤脾，或久坐久卧伤气，引起生化之源不足，而致心血虚少，心失所养，神不潜藏，引起心悸；或饮食不节、嗜食膏粱厚味，均可生痰蕴热化火；或伤脾而滋生痰浊、痰火扰心而致本病。
4.体质虚弱素体不强，久病或劳欲过度，或各种失血，造成气血阴阳的亏虚，以致心失所养，发为本病。
5.久病体虚热病伤阴，或房事过度，均可导致肾阴亏损，心火妄动，扰乱心神，形成本病。
6.药物过量药物过量，可以损害心气，甚则损伤心体，引起心悸。如近代使用锑剂、洋地黄、奎尼丁、肾上腺素、阿托品等药过量或失当，均能引起“脉结代、心动悸”一类证候。
上述病因均可直接或间接损伤于心，全身之气血、阴阳亏虚，或全身之血脉痹阻，心失濡养而发生心悸、怔忡、脉律失常。
（诊断要点）
一、快速性心律失常
1.窦性心动过速
（1）症状：可无症状或有心悸、乏力、易激动等。
（2）体征：心率在100～150\/分范围内，可有心尖部搏动和颈部血管搏动增强，心音响亮，或可在心尖部听到收缩期杂音。
（3）辅助检查：心电图P波为窦性，P-R间期大于0.12秒，P-P间距短于0.6秒，心率一般在100～150\/分，P波可能与前面的T波重叠。
2.过早搏动
（1）症状：偶发者可无症状或自觉心跳不规则，心跳停歇感或增强感。频发者有心悸、胸闷、乏力、甚则有心绞痛发作。
（2）体征：可听到提前发生的期前收缩和其后