青，握着刀柄的手青筋暴起，却终究没有下令。帝王此番旨意再明白不过，先让琳琅公主担下煽动民变、放火烧山之罪，为青城侯平反铺路，待镇北王伏诛后，再以铁证还公主清白。这是一步以退为进的险棋一一
先以琳琅公主戴罪之身暂平民愤，借青城侯之手收集镇北王罪证，最终真相大白时，既能肃清朝纲，又能还天下一个公道。而下旨容易，而涪州的民怨已至顶层，想要推翻，想要改变又谈何容易？军官缓缓放下了手中的刀。
此时情况特殊，他不敢再妄自生变。
人群中，一个头发花白的老者，颤巍巍地走了出来，陈情道：“官爷，我们不是要造反。
“我们只是…想不明白。
军官颔首，示意他继续说。
“你们说琳琅公主是坏人，那给我们施粥送衣的是谁？“你们说青城侯是好人，可那场大火，我们茂县死去的弟兄，又是谁害的？”
他一边说着，茂县的众人纷纷附和着，就连卧床的许婶也挤出人群，站了出来：
“我们不要圣旨，不要官府的文书！”
“我们要那个青城侯，亲自站到我们面前，给我们茂县所有死去的冤魂，一个说法！”
阳城。
青瓷茶盏中氤氲的雾气在两人之间缭绕，将顾清澄的面容衬得愈发清冷。窗外枝叶沙沙作响，偶有柳絮飘落案头，阳光正好。“茂县一事。"贺珩凝视着她修长的指节，迟疑道，“可需我出面周旋？”顾清澄笑了，摇摇头：“无妨。”
贺珩看着她波澜不惊的模样，垂下眼睫，不知道在想什么。顾清澄却继续道：“君子论迹不论心。这天下悠悠众口，我又何须费心一一辩白？”
贺珩饮了口茶，轻笑道：“你倒是心心思通明。”圣旨颁布之后，秦棋画早已将茂县的风吹草动悉数报给了阳城，当然也包括茂县百姓对圣旨的怨怼、对青城侯的不忿。“茂县之殇，实乃人祸，我既为涪州侯君，护佑一方平安，责无旁贷。”她的声音平静如水：“至于百姓作何感想，如何度日，那便是他们自己的造化了。”
两人对着明亮的春光，又寒暄了许久，直到杯中茶尽，贺珩才问道：“秦棋画说的黑蓬马车，你不问？”
顾清澄看着他的眼睛：“既知你在，我又何必多问？”贺珩一怔，随即展颜一笑，两颗不合时宜的虎牙在阳光露出了尖角：“清澄，你那流萤阵当真了得。”
他凑近了身子，好奇道：
“说来惭愧，我不过是将父亲的人马挡在了村外，等我回去时，竞一个人也寻不见了！
“这是什么兵法，竞能让人凭空消失？”
顾清澄纤长的睫毛微微抬起，望进他的眼睛，明亮如星。贺珩似乎意识到了什么，忙改口道：“我不过随口一问，别无他意。”顾清澄微怔，随即坦然笑道：“那是乾坤阵中的第三阵，想必定远军中也曾用过。”
她这话说完，低头饮茶，一时间，屋内静谧无声。原本闲适的茶歇，却因这一来一往的对话，平添了几分微妙的尴尬。但或许只是贺珩单方面的尴尬。
他的指节无意识地摩挲着茶杯，耳根微微有些发烫，为自己方才的多心而暗自懊恼。
有时候他自己也说不清为什么，明明在旁人面前飞扬跋扈的他，偏偏到她面前，总会没由来得笨拙起来。
贺珩的喉结滚动了下，亲手为两人添上一壶茶水，让声音显得平稳：“你这次来阳城，打算待多久？”
顾清澄端着茶盏，思忖道：“是时候了，我想见见平阳军。”“你打算一一"贺珩闻言，蓦地抬眸：“以青城侯的身份与她们相认？”顾清澄颔首：“艳书过几日也会到阳城。”她抬眸望向窗外，阳光在她眼底投下细碎的金芒，“有些事，该有个了结了。”
贺珩看着她阳光下的侧脸，心底没由来翻涌起一丝不安：“何谓了结？”顾清澄温和道：“最初执意要来涪州，本就是为了护住阳城的姑娘们。”“过去我势单力薄，也仰仗了你的帮助，才能将她们从……那些人手中保下。”
她顿了顿，刻意避开了镇北王府的名字，继续道，“如今圣旨已下，军功在册，开府建制近在眼前。”
“我想，是时候让她们不用东躲西藏，堂堂正正站在青天白日之下了。”贺珩桃花眼里的阴翳一闪而过，轻松笑道：“所以，你也想让艳书亲眼见证，你和她的平阳女学，如今要在涪州发扬光大。”“不好吗？"顾清澄转眼看他，“你也算半个平阳军的教头了。”话落在贺珩耳中，分明是在说，当年旧事她已原谅了一半。他眼中顿时光华流转，声音里压着几分雀跃：“那我就在阳城多住些时日。到时设宴，你、我、艳书，还有平阳军，一个都不能少。”顾清澄颔首浅笑：“好啊。”
“可不许反悔！"贺珩霍然起身，少年意气在眉宇间飞扬，“我前日里还想着，等日子太平了，就在阳城花些银子，重新办一个女学呢！”“没想到青城侯一出手，这太平日子来得这样快！”他俯身撑在案几上，认真道：“不如这开府建制第一件事，就是在涪州名郡县广设学堂！”
说着，五指在两人之间比划：“到时候艳书出五成，我也出五成！这等济世