陈斯远顿时舒了口气，胡诌道：“这是药三分毒，郡主年纪还小，劳烦告知王爷，此物还是莫要多吃为好。”
“原来如此，在下定当面陈王爷。”
侍卫拱手作別，出门打马而去，自是不提。
陈斯远则暗忖，看来自个儿是想多了……不然还得费心思琢磨怎么推拒燕平王的好意。他前途大好，可不敢与皇室宗亲粘上姻亲，不然哪里还有前程？
扭身而回，本打算还去芦雪庵，谁知遥遥便瞧见贾母领著丫鬟、婆子往芦雪庵而去。陈斯远懒得与老太太勾心斗角，当下乾脆回了清堂茅舍。
到得这日下晌，香菱红著脸儿雀跃而归，素日里她是个嫻静少话儿的，这会子却成了话癆，嘰嘰呱呱说个不停，显是高兴坏了。
陈斯远便道：“你也別急，都是轮流做东道，总有轮到咱们那天。”
香菱有月例银子，平素也不用钱请婆子从外头带脂粉，当下便笑道：“这可好，那我仔细算算，回头儿须得仔细谋划了，免得到时候闹了笑话。”
所谓人逢喜事精神爽，这日夜里香菱颇为动情，极尽痴缠之能，自不多提。
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待转过天来，陈斯远一早儿又往薛家老宅而来。
这日是小祭，陈斯远留在前头倒座厅里，需要答对的宾客不多。內中只薛蝌一个，不见贾璉踪影。
陈斯远暗忖，八成贾璉是得了大老爷吩咐，去办石呆子一事去了。
过得晌午，鶯儿来前头叫，陈斯远这才得空往后宅而去。到得后院儿正房里，薛姨妈与宝釵正说著话儿，见其来了，宝釵忙起身避了出去。
只错身之际剜了陈斯远一眼。
陈斯远略略蹙眉，心下便有了成算。
果然，待一应人等都退下，內中只余薛姨妈与陈斯远，薛姨妈便道：“薛蝌应下了，只待出殯后便写下聘书，往后琴丫头隨著宝釵一道儿嫁过去。”
陈斯远心下暗喜，明面上却不动声色，只蹙眉凑过来擒了薛姨妈略显消瘦的手儿道：“苦了你了，贾家那边如何说的？”
薛姨妈嘆道：“还能如何说？除去京师里的铺面，余下的，尽数转手给了荣国府。”
说话间又將桌案上的檀木匣子推过来，道：“蟠儿一去，我家中再无顶门立户之人，说不得会招惹来旁人覬覦。这內中银票、房契、地契、股契，便算是宝釵的嫁妆，你且帮她收著。”
陈斯远点点头，纳罕道：“贾家……能拿得出来这般多银钱？”
薛姨妈冷笑道：“我那好姐姐哪里有什么银钱？不过先拿了一万两来，余下的只说年底再给。我看啊，她八成是打算將各处营生发卖了，才有银钱给我。”顿了顿，又道：“不过她好歹给了句准话儿，保准来日其余几房来纠缠时，不会坐视不理。”
眼见陈斯远沉吟不语，薛姨妈道：“那匣子你不打开瞧瞧？”
“哦。”陈斯远应了一声儿，隨手打开，略略点算，便见房契四个，铺契七个，海淀庄子两个，银票五万两，另有胶乳股子、百草堂股子若干。
陈斯远不禁倒吸了一口凉气，这全都加起来……岂不是起码十几万银钱？
“怎地这般多？”
薛姨妈纳罕道：“你先前便鼓动著我將那些不赚钱的营生发卖了，如今可不就有这么多？”
原来如此。陈斯远又问：“那太太此番能得多少？”
薛姨妈回道：“没多少，算算她能赚上几千两银子就不错了。”眼看陈斯远面色古怪，她又道：“怎地？给她少了你还不高兴了？”
“不是，这……我一时跟你说不清。”陈斯远不知该做如何表情了。因著自己之故，薛家一早儿发卖了外边营生，这现银自是极多。王夫人眼巴巴来爭抢薛家家產，抬价气走了王舅母，结果只得了几千两银子的实惠，换了陈斯远是王夫人，只怕也会心有不甘。
那王夫人本就是个偏激的，难保不会心生怨恨。
转念一琢磨，他留在荣国府里，名义上又是邢夫人的外甥，迟早得跟王夫人对上。这么一想，好似也没什么？
於是当下释然一笑，攥紧薛姨妈的手道：“我这不是怕她回头儿觉著不对，再说话不算数嘛。”
薛姨妈道：“嫂子都让她气得不来了，她也是要脸面的，哪里会说话不算数。”
陈斯远放下心来，哄了薛姨妈半晌，又往厢房而来，寻著宝姐姐说过半晌。眼看下晌没事儿，这才施施然捧著匣子迴转荣国府。
也是赶巧，因连日大雪，那马厩旁的角门竟被积雪压得掉了瓦片，如今管事儿的正催著几个匠人修葺。陈斯远不好走此处，只得往东边厢的角门入后宅。
谁知甫一入內，正瞧见平儿蹙眉从綺霰斋里出来。
“平姑娘。”
平儿回神，忙舒展眉头笑著道：“远大爷。”
陈斯远客套一番，二人一併而行，陈斯远便道：“平姑娘方才愁眉不展的，可是有事儿？”
平儿遮掩道：“我能有什么事儿？不过是白日里忘了將鐲子落在何处，这才来綺霰斋问一嘴。”
陈斯远暗忖，平儿丟的便是虾须鐲吧？这