第79章赛马会摆摊
凌晨四点的兰伯恩,天幕仍缀着几粒闪耀的星子。隔壁传来桑妮压低的哈欠声和密案窣窣地起床声，安珀也没了睡意，火速起身取下挂在门楣的钥匙,打开了仓库大门。从汉普郡的温彻斯特到伯克郡的兰伯恩，坐火车大约要一个钟头左右，为了节约这段时间，安珀用一英镑的价格短租了一位当地农户的房子，也就是她们现在所居住的这栋。
她本来还以为房价会疯长，毕竞马术比赛是英国社交季的重要组成部分。幸运的是，物价上涨主要还是针对贵族居住的酒店，加上兰伯恩在这个时代还只是个小城市，因而消费并不夸张。
厨房的铸铁炉灶很快噼里啪啦地响了起来，映得墙角的陶瓮忽明忽暗一一那是房东太太抵押给她们的工具，如今里面正盛着用井水冰镇了一夜的杏仁豆腐。安珀打开看了一眼，白瓷般的膏体上凝着细密水珠，看上去堪称完美。原本基于这个时代的背景和可获取的食材，她只准备了四种饮品，分别是：椰汁西米露、覆盆子桃子糖水、酸梅汤、玫瑰荔枝糖水。但考虑到维多利亚时期已经有许多杏仁制作的甜品，杏仁豆腐对现在的人来说并不算陌生，也更容易接受，加上可以提前预制，最后也被安珀加入了菜单中一一毕竟她也得保本不是嘛。
简单洗漱一番过后，四人就开始忙碌了起来。安珀把西米倒进翻滚的开水里，露西在一旁见状立刻接过木勺。“看着火候,要一直搅，就跟之前演练得一样。”说话间,白色的小颗粒在铜锅里旋转起来，安珀时不时探头看一眼，同时不忘叮嘱道：“等它们变成透明珠子，只剩中间一个小白点就告诉我。”后院传来“砰砰”的闷响，桑妮正用石锤砸着椰子，每砸开一个，贝蒂就麻利地接住流出的椰汁。
“这玩意比牛奶还贵，"贝蒂刮着椰肉碎，一边把它们打成浆，“也就这帮贵族老爷吃得起。”
“所以啊，要仔细着点刮，"安珀帮着一起刮着椰壳内壁，“这一个椰子抵得上我们半天的工钱呢。”
当西米终于变成透亮的珍珠，安珀把它们浸在冰凉的井水里。露西好奇地尝了一勺，含糊不清地嘟囔：“看着像珍珠似的，口感却完全不是！”
安珀笑着把椰汁和牛奶混在一起，浇在西米上，然后一起装在陶罐里。此时，酸梅汤的锅子已经"咕嘟咕嘟"冒泡了。这批乌梅和甘草、山楂是安珀从华人开的中药行购入的，品质十分上乘。苦涩的蒸汽熏得贝蒂直揉眼睛：“这味道让我想起奶奶的药柜子！这玩意几……真的会有人喜欢喝吗？”
“我加点糖，你试试看？"说着，安珀往锅里撒了把黄/冰糖，又加入几片薄荷叶，顿时满屋都是酸甜的香气。
然后，她把煮好的酸梅汤过滤到陶罐里，放进装满井水的木桶降温。“似乎还可以！"贝蒂不信邪地又喝了一口，“感觉似酸非酸的……”“这样中午喝才够凉快，希望那些看赛马的绅士夫人小姐们能喜欢。"安珀擦了擦汗，“行了，出发吧！”
大
女孩子们拉着吱呀作响的简陋板车，花了半个钟头的时间才从乡村赶到了赛马场外围。
英国皇家赛马会，也称作Royal Ascot（爱斯科特赛马会），在1711年由喜欢赛马的安妮女王创立，一直举办延续至今，堪称世界上最豪华的赛马会之一。百年来这场年度盛会已成为皇亲国戚名流绅士云集的社交盛会，直至21世纪，都是全球最具影响力的赛马会。
自1807年始，比赛的第三天被定为"金杯日"，是整个赛程至为关键的一天。但实际上，人们更习惯将这一天称为Ladies Day（女士日），因为在这-天，将有众多女士盛装出席。
皇家赛马会的观众席位分为皇家观众席、安妮女王观众席、乡村观众席和温莎观众席。不同的区域有不同的着装标准，而皇家观众席的着装要求最严格。①
伊芙琳贴心地为安珀和她的同伴们准备了安妮女王观众席和乡村观众席的门票一一这两种席位对服装标准略微宽松，服装选择更为多元化，年轻人也多，还可以一定限度上避免她们撞上达官显贵，又不至于像温莎观众席需要站完全程那么累。
安珀看了一眼怀表，此时不过才七点半左右，这里已经热闹得像伦敦的集市一般一一
卖馅饼的小贩推着冒着热气的铁皮车，周围围满了人。戴高帽的男人正吆喝着“上等雪茄"，时不时上前推销。还有个吉普赛女人正在给路人看手相，她腕上的铜镯子叮当作响，和远处马场传来的铜管乐混在一起。更多的是些少年人，提着布巾笼罩的篮子，里里外外地跑，偶尔会被贵族们喊住，贩卖一些小吃。“就这儿吧。"安珀在棵老橡树下停住车，这里既不会被太阳直晒，又能守着马场的入口。
姑娘们麻利地支起折叠木桌，铺上蓝白格纹的桌布。安珀在架子上装了个铜铃，微风吹过就能发出"叮叮"的声音，在这个喧闹的小集市自成一派。然后又摆出几个小的一次性纸杯，里面盛着试喝的糖水样品，杯沿还别致地插着薄荷叶一一这一招还是跟炸鸡店卖奶茶学的。最后把写着"东方秘饮"的招牌斜靠在树旁，字迹清晰又显大，配上精致