了，当年你在沙场之上，也不是孤身一人。”
话声一转，他那虚幻的下巴，不着痕迹地朝着堂下那少年轻轻一努。
大黑的目光随之落去。
只见那少年依旧伫立原地，身形笔挺如枪，眉眼间是一种未经世事磨折的清澈与坚毅。
背后那根看似寻常的铜箍棍，更平添了几分说不出的熟悉。
那神态，那气势，竟与昔年沙场上，总护在自己身前的那道身影，有了七八分的相似。
见它神色松动，姜义便不再兜圈子，径直将话挑明：
“锐儿如今的修为，不在当年的姜亮之下。他那一手驱邪破煞的功夫，更是家学渊源，专克这等邪祟反噬的门道。”
他顿了顿，抛出最沉的一块筹码。
“最要紧的，他如今深受朝廷倚重。以他的本事，再加上朝廷在暗中扶持，你们二人若是能并肩……”姜义瞧着大黑那双眼眸骤然一亮，唇角逸出一抹淡淡的笑，将话补了个圆满：
“………这羌地虽阔，能挡得住你们的，又有几家？”
姜义的话，不紧不慢，却字字都戳在了痒处与痛处。
大黑眼底那层厚厚的死寂，终于被一抹精光刺破。
只是光亮一闪即逝，很快又敛了回去，换作了惯常的冷静与审度。
它抬起头，直视那道青衫虚影，声音低沉：
“你们，要我做什么？”
姜义见它已然心动，脸上的笑意也真切了几分。
“极简单。”他说，“你只需维持住在这几个部族里的威望，约束他们，不再下山滋扰中原。此即大功一件。”
他目光一偏，指向旁侧默然不语的姜锐：
“如此一来，锐儿在朝中便得以交差，留下一笔安边靖乱的功劳。”
话锋再转，又落回大黑身上：
“而你，正好借此机会，将这羌地的信奉一并收拢过来。”
“香火不绝，便足以镇压邪骨，甚至更进一步，去谋一桩更大的机缘，也未可知。”
话说得开门见山，利与弊，都摊在了台面上。
石室一时静寂，只余炉香缭绕，清幽无声。
大黑沉吟良久，那双幽深的眼眸里，光芒明灭不定，显是在权衡其中的得失。
片刻后，它似是下了决心，却未立刻应下，只扯了扯嘴角，似笑非笑道：
“家主这般说来，倒好似我平白占了天大的便宜。”
语声里，带着几分江湖人谈买卖的打趣。
“正所谓，出多少力，得多少果。这样吧……”
它羽翼轻抬，缓缓说道：
“日后若真能打下地盘，新立鹰神庙，我便在庙中，为姜锐公子添一尊神鹰护法的神像。这香火，咱们有福同享，可好？”
姜义闻言，心中雪亮。
这话听着客气，实则是要将两家的气运死死拴在一处，好防着将来功成之日，被人卸磨杀鸡。不过，这也未必是坏事。
他那道虚影遂笑着点头，爽快应下。
略一沉吟，又开了口：
“羌地之事，你尽可看着办。但有一点……”
他目光忽地深邃了几分。
“日后，若是在中原为锐儿立庙塑像，锐儿须居主位，你为护法。此事，你可允否？”
姜义此行，大费周章，自然不止是为姜锐求些凡俗间的功勋。
若此事真能成了，这便是安定羌地、活人无数的天功大德。
未尝不可效仿昔年的姜亮，为姜锐也谋一份超脱轮回的机缘。
这其中的深意，大黑未必尽解，却也隐约猜得几分。
它只略一沉吟，便干脆点头：
“一言为定。”
至此，此事便算初步定了下来。
正事既妥，石室里那股凝滞的气息也松泛了些，氛围自是融洽了几分。
大黑重新唤回了乐师舞姬。
羌笛声再起，比先前少了几分苍凉，反倒多了几分说不出的轻快。
它一边听曲，眼神偶尔掠过那些翻飞的彩袖，一边与姜义的虚影闲谈，问起的，却是些家常：“家主，家中那些弟兄姐妹，如今都还安好？”
姜义闻言，神色微和，答得平实：
“都好着呢。得了我那调禽法的吐纳门径，如今也算正经踏上了修行路，每日在山间吐纳，一个个精神得很。”
大黑听着，愣了一愣，下意识问：
“调禽法？”
姜义也怔了下，反问：
“正是。我曾让锐儿转交一份与你，他没给？”
此话一出，大黑的神情登时变得有些古怪。
它默然片刻，从身侧的暗格里小心翼翼地取出一卷纸张，铺在案上。
“锐儿公子……只交给了我这一份《万羽化凰决》。”
它指着卷首那几个龙飞凤舞的大字，语气里带着几分诚恳的困惑：
“只是晚辈愚钝，至今未窥门径。”
姜义一听，不禁摇头失笑，却也没当面点破自家儿孙那点小心思，只淡淡说道：
“也算不得错。这法门本就脱胎于调禽法，于你这一类的禽修，确是大有裨益。”
说到此处，