激灵。
他猛地掀开被子，才发现自己昨晚连外衣都没脱。
屋里的炭火早就灭了，寒气从四面八方涌过来，冻得人骨头缝都疼。
他走到窗边，伸手推开窗户。
一股白花花的寒气扑面而来，冷的他一抖。
院子里的积雪已经没了小腿，屋檐下的冰棱足有半尺长。
“坏了！”朱英心里咯噔一下。
他记得昨晚跑的三个村子里，有户姓王的老汉家，土坯房的屋顶早就塌了个角，只用几根破木头支着。这雪下得这么猛，怕是撑不住。
他急急往外冲，雪没到小腿，每走一步都要费老大劲，棉裤很快就被雪浸得透湿，冷意顺着裤腿往上爬。
他先往县衙后堂跑，想着刘谦就算再懒，这么大的雪总该来看看。
可推开后堂的门，里面空无一人。
“刘谦！李主簿！”朱英喊了两声，只有空荡荡的回声。
他咬了咬牙，转身往后院走。
刘谦的住处是个带小暖阁的院子，离大堂不远。
朱英到了院门口，看见个穿着厚实棉袄的管家，叉着腰挡在门内。
“你谁啊？大清早的吵什么？”管家斜着眼看他，语气不善。
“我是县丞朱英，找刘大人！”朱英喘着气，“外面下这么大的雪，得赶紧组织人救灾！再晚就来不及了！”
管家像是听见了什么笑话，嗤笑一声：“救什么灾？这么大雪，门都出不去，救个屁！我们大人还没起呢，你算哪根葱，也配来叫门？”
朱英怒气瞬间蹭起。
他想起昨晚在村里看到的那些漏风的土房，想起那些连柴火都凑不齐的老人，这管家的话，激起了他的怒火。
“啪！”
一声脆响，朱英的巴掌甩在管家脸上。
管家被打得懵了，捂着脸瞪大眼睛，半天没反应过来。
“你告诉刘谦。”朱英眼里冒着火，“他要是再窝在屋里不管百姓死活，这江宁县丞我不当了，现在就去应天府参他！参他个玩忽职守，草菅人命！”
说完，他转身就走，雪地里留下一串深深的脚印。
跟这种人废话就是白费功夫，等刘谦慢悠悠起来，村子里的房怕是都塌完了。
他直奔县衙三班的值房。壮班、快班、皂班的衙役们大多住在县衙后院的通铺，此刻正围着火炉搓手跺脚，没人想着出去。
“都别烤火了！”朱英一脚踹开值房门，“拿上铁锹、麻绳，跟我去各村救灾！先去王家村，王老汉家的房快塌了！”
雪下了三天三夜。
起初，朱英还能带着几个壮班的衙役在雪地里刨出条路来。
他们扛着木板去加固王家村的破房，把冻得缩成一团的王老汉背到村头的祠堂，又在雪地里挖出被埋的柴火。
可到了第二天，雪没到了膝盖，风像刀子似的割脸，连最结实的衙役都开始打退堂鼓。
“朱县丞，这雪太大了，再往南走就是深沟，踩空了可不是闹着玩的。”
“咱们已经救了两村人，剩下的，等雪停了再说吧。”
朱英的嗓子早就喊哑了，嘴唇裂得全是口子，沾着血痂。
他想怒斥几句，可看着衙役们冻得发紫的脸，话到嘴边又咽了回去。
第三天清晨，他瑞开值房门时，火炉边空无一人。
通铺的被子叠得歪歪扭扭，桌上还留着喝剩的空碗，三班的人竞全都回了家。
朱英站在空荡荡的屋里，无能狂怒。
他猛地一拳砸在墙上。
想起王家村祠堂里挤着的三十多个灾民，想起李家庄那个刚生完娃的妇人，怀里的婴儿冻得哭声都弱了。
可他现在连个人都召集不起来。
“怎么办？”朱英喃喃自语。
他掏出怀里皱巴巴的纸，上面记着各村的受灾户数，每一个数字都像块石头压在心上。
急匆匆来到后堂，刘谦居然在。
县太爷正跷着二郎腿，手里把玩着个暖手炉，看他进来连眼皮都没抬。
炭火盆里烧着旺，屋里暖得能穿单衣。
“刘大人。”朱英急问，“以前江宁下这么大的雪，都是怎么救灾的？”
刘谦慢悠悠抬眼，满是冷意：“你急什么？本官已经向应天府上报了灾情，等着下拨救灾粮就是。”朱英瞥见他嘴角那抹一闪而过的笑，心里猛地一沉。
那笑容他太熟悉了，这老东西哪是在等救灾，分明是等着趁机捞一笔。
可他现在顾不上这些，又问：“救灾粮多久能到？”
“这我哪知道？”刘谦嗤笑一声，“少说得十几天吧。”
“十几天？”朱英的怒道，“祠堂里的人快断粮了！再等十几天，他们都要饿死冻死了！”刘谦猛地拍了下桌子：“你朝我吼什么？有本事你自己去救啊？你不是能耐吗？能扇我管家的巴掌，能带着人跑遍各村，怎么现在倒来求我了？”
朱英咬牙，压制住自己的怒火。
怒火像被冰水浇过，慢慢沉下去，只剩下蚀骨的无力感。
就在这时，李主簿急匆匆进来：“大、大人！镇南卫都事来了！带着百十来号人