破北元王庭，擒其可汗，让漠北的风沙，为大明铁骑颤抖！”
“踏破北元！护我大明！”马天率先振臂高呼。
“踏破北元！护我大明！”蓝玉、朱棣紧随其后，声音如雷。
紧接着，十万将士齐声呐喊，声音震天动地。
将士们纷纷举起手中的兵器，长枪、大刀、弓箭，场面壮阔得让人热血贲张。
朱元璋将酒樽中的酒一饮而尽。
马天手臂一扬，高声道：“臣定率将士，餐风饮雪，直捣漠北！不破北元，誓不还朝！”
说罢，仰头饮尽，将碗重重砸在地上。
蓝玉、朱棣等人也纷纷饮尽烈酒，摔碗之声此起彼伏。
“出发！”马天翻身上马
蓝玉、朱棣等将也纷纷上马。
“驾！”马天一声令下，双腿夹紧马腹，战马长嘶一声，率先冲出。
大军紧随其后，队列如一条黑色的巨龙。
旗帜飘扬，马蹄声如惊雷滚滚。
朱元璋站在点将台上，目送大军远去，心中升起一股脾睨天下的豪情。
他想起从前，明军虽勇，却仍忌惮草原铁骑的凶猛；而如今，麾下雄师如云，又有新式火器相助，再也不必惧那漠北的风沙。
寇可往，吾亦可往。
文华殿。
殿中陈设简素却庄重，朱标手中拿着一道奏章。
朱英站在案前两步远的地方，一身尚书官袍，气度从容。
“怎么不去送你马叔？”朱标问。
“臣不喜欢那般热闹的离别场面。”朱英道，“马叔出征是去立大功，臣在这儿把治河的事理顺，不让他在漠北还惦记京城的杂事，反倒更实在些。”
朱标眼底带着赞许：“你倒会找理由。这治河方略，是你连夜赶出来的？”
他挥了挥手中奏章。
“刑部近来要核的旧案卷宗多，只能夜里抽时间写。”朱英点头，“关于治河的大致方略，臣都写在上面了。以“束水攻沙’为主，辅以“分疏导流’，先加固河南、山东段的堤岸，再疏浚下游的入海口。”朱标低头仔细翻看奏章。
他看得极慢，时而皱眉，时而在纸上轻点。
殿内静了下来，阳光渐渐升高。
许久，朱标才合上奏章，将其放在案上，语气沉了下来：“花费竞如此庞大？工期如此之久？”分期工程就要几百万两，若真要投入治河，朝堂上必然会反对；而几十年工期，更是远超寻常政务的周期，其间变数太多，稍有不慎便是劳民伤财。
朱英抬眼，神色瞬间变得严肃，拱手道：
“殿下，自古事功易，成功难；成功易，终功难。历朝历代，不是没有想治河的君王。汉朝贾让提“治河三策’，主张“疏川导滞’，可因朝堂争论不休，最终只修了几段短堤；唐朝李泌曾想疏浚黄河入海口，却因安史之乱起，半途而废；就连本朝开国初年，徐达将军也曾督修过徐州段的河堤，可后续因北征、建城，治河的事便搁了下来。”
“大禹治水能成，靠的不只是治水的法子，更是舜帝的全然信任，还有朝野上下一心，百姓全力配合。他花了十三年，三过家门而不入，换来了九州安澜。可后世的帝王，要么急功近利，想一年半载就见成效，要么中途听信谗言，换了河臣改了方略，最后往往是钱花了、人累了，黄河该决堤还是决堤，白白留了笑柄。”
朱标定了定神，看着朱英问：“你这是怕孤半途而废，重蹈那些帝王的覆辙？”
“臣不敢揣测殿下。”朱英一笑，“只是臣想让殿下清楚，治河不是兴修一座宫殿，也不是平定一场叛乱。宫殿建成了就能住，叛乱平定了就能安，可治河是个“活差事’，今天修好了堤，明天可能就被冲垮；今年疏浚了河道，明年可能又积了泥沙。这里面的难处，臣得跟殿下列清楚。”
“治河有五难。其一，人事难。黄河流经九省，每个省的河臣都有自己的法子。河南的河臣说“堵不如疏’，要挖支河分洪；山东的河臣说“疏不如堵’，要加高堤岸防冲；还有人想趁机贪墨治河银，把好料换成劣料，把壮丁换成老弱，最后事没办成，还得归咎于“天意难违’。”
“其二，方向难。黄河从青藏高原下来，到河南成了地上河，到山东又九曲连环，到江苏更是岔流纵横。有的地方要防溃堤，有的地方要防断流，有的地方要防泥沙淤积。历代治水的书堆起来有一人高，各有各的道理，听谁的？选偏了方向，不仅白花钱，还可能让灾情更重。”
“其三，坚持难。治河不是三年五年的事，臣算的十年工期，还只是初见成效。要让黄河安澜二十年、三十年，得几十年如一日地维护。若是殿下今日决心治河，明日朝堂上有人说“治河费钱，不如先填国库’，后日又有人说“北征要紧，治河可缓’，这事儿是不是就断了？就算殿下能坚持，将来新君登基，若不认同这个方略，之前的努力不就全白费了？”
“其四，财政难。三百万两只是初期预算，修堤要用夯土、石料、木料，征夫要给口粮，迁走沿岸百姓要给安置费，若是遇上汛期紧急，还得追加银子。这些银子扔到河里，看不见摸不着，不像修京城，