刑部大牢。
一个单间牢房里，刘公公就靠在最里面的墙根坐着，不像寻常囚犯那样缩成一团，双手交叠放在膝上，神色从容。
他没有半分惧色，似乎还带着一丝轻松，像是压在心头几十年的石头终于落了地。
朱英站在牢门前，目光落在刘公公身上。
在他的记忆里，刘公公在东宫，极为低调，虽然是东宫的太监总管，但存在感极低。
“知道为什么要抓你吗？”朱英抬眼问。
刘公公脸上是淡淡的笑，慢慢直了直身子，声音很平静：“自从知道海勒被国舅所杀，秦王妃又被关进这大牢，我就知道，这一天不远了。哎，这些年在东宫当差，白天伺候太子，晚上总梦见元大都的宫墙，倒不如现在这样，能踏实坐着。”
“你一个汉人，却甘心替元人的探马军司做事，就不怕死后没脸见列祖列宗？”朱英冷声问。刘公公非但没恼，反而轻笑了一声：“列祖列宗？我家祖上做过世侯，蒙元入主中原后，家族世代为官。若不是朱元璋推翻大元，我父亲不会被当成“元孽’砍头，我也不会被净身入宫，沦为一个伺候人的太监。大元于你们是亡国，于我家，却是世代的恩禄。”
“原来是汉奸之后。”朱英讥笑，“难怪会帮着探马军司做事，骨子里就流着认贼作父的血。”刘公公并没有发怒，眼神里还多了几分自豪：“朱大人，话可不能这么说。当年元军南下，南宋朝廷偏安一隅，文官忙着搜刮民脂民膏，武将要么临阵脱逃，要么拥兵自重，谁真的管过那些流离失所的百姓？”“我曾祖父当年为知府，元军破城的时候，他没像其他官员那样卷着金银跑路，而是打开府库，把存粮分给百姓，又跟元军将领谈判，是他保护了一方百姓。”
“怕死就怕死，找什么借口。”朱英冷哼一声，“若不是你祖上那些人贪生怕死，主动投降，开门献城，元军怎么会那么快就占领中原？汉人又怎么会受近百年的压迫？”
刘公公轻轻叹了口气：“罢了，都过去这么多年了，谁还会记得他们的功过是非？当年跟着元人做事的，后来跟着朱元璋的，说到底，不都是为了活下去？”
“朱大人，你也别跟我绕圈子了，你今天来，不是为了跟我争论这些陈年旧事的。你想问什么，就直接问吧，我知道的，都会告诉你。”
朱英盯着他看了片刻，问：“你当年，为什么要对我下痘毒？”
刘公公猛地一僵，眼里满是难以置信，方才那副从容淡然的模样荡然无存。
“你怎么知道？”刘公公的声音不再平静。
朱英冷冷道：“我记起来了，当年我在秦淮河畔摔倒，是你蹲下来，给我涂的那瓶药膏，那时候我年纪小，只觉得药膏凉，却忘了问你，一个东宫太监，怎么会随身带着治外伤的药？”
刘公公的脸色彻底白了，张了张嘴：“原来你真的是皇长孙。”
“我成为今天的朱英，都是因为你。”朱英目光如刀。
刘公公看着朱英眼底的恨意，他抬起手，像是想触碰他，又猛地缩了回去，垂落在身侧，微微颤抖。“你小时候，都是我带的啊。”刘公公的声音低了下去，眼眸垂落，“那时候你刚学会走路，总爱拽着我的衣角跑，宫里的点心，你只吃我给你拿的桂花糕。”
“然后你就用一瓶药膏，差点把我害死。”朱英打断他的话。
刘公公沉默了。
他低着头，过了好一会儿，他才抬起头：“是我下的痘毒，是海勒指使我的。”
朱英的眉头皱得更紧，追问：“你们为什么要对一个孩子下手？我当时只有八岁，既没参与朝政，也没碍着你们任何人，对你们有什么威胁？”
刘公公看着他，缓缓摇了摇头：“我也不知道为什么。只知道这是大元国师的命令，而且这个命令很特殊，跳过了探马军司的达鲁花赤，直接传给了海勒。我当时也问过海勒，可她只说照做就行，别多问。”“所以，连你们探马军司的达鲁花赤，都不知道这个计划？”朱英问。
刘公公点了点头：“确实不知道，海勒肯定是知道全部缘由的，她是国师的弟子。”
“她已经死了。”朱英冷道。
刘公公眼神里闪过一丝怀疑：“国舅杀她之前，就没问清楚这些？海勒的性子我知道，她不会轻易吐露实情，但国舅手段厉害，怎么会连一点有用的都没问出来？”
朱英一顿。
马叔当时到底问出了多少？海勒有没有在临死前隐瞒什么？大元国师为什么要毒一个八岁皇长孙？文华殿。
马天和朱英来找朱标，见朱元璋也在殿中，连忙拱手就要参拜。
“别假惺惺拜了。”朱元璋抬手打断他们，“正好你们都在，咱有件事要跟你们宣布。”
三人目光齐刷刷落在朱元璋身上。
朱元璋沉默了片刻，目光落在朱英身上：“年末太庙祭祀，咱要昭告天下，让朱英认祖归宗。从那天起，他就是咱大明的皇长孙，朱雄英。”
三人齐齐大惊。
朱元璋看着三人震惊的模样，瞪眼：“你们有意见？”
“没有！儿臣没有意见！”朱标连忙摇头，“儿臣