娘子吗？”
翠嘴不答，倒是连池从鸟笼后钻出来，用随手摘的草茎戳了戳鸟肚子上的羽毛：“好多天了，不是没赶上就是没出摊。大人呐，想喝口鱼汤也不容易啊。”再看沈寻：“大人，索性您近日忙的案子也了了，明日又是休沐，要不然早些随奴到横桥子上等。或者您去老地方钓鱼，奴替您等，要是江娘子人来了，奴立马去喊您。”
已经三顾茅庐，明日怎么说都该碰上了。沈寻说"好”，又道：“那就钓鱼吧。”
“那奴帮您把鱼竿、鱼食准备好。您今晚上安心睡，明日便能喝着鱼汤了。”
喝鱼汤这话，连池已经连天说了好几回了。哪回希冀满满，哪回就期望落空。
沈寻摇摇头，打了个绵长的哈欠，望着天上那轮已经不再浑圆的月亮。要放在以往，他应该已经放弃往横桥子上寻人了。就像那些无疾而终的案子，放弃、逃避是他能做到的最容易的事。毕竟世间圆满难求，就算苍天在上，真有神明，也未必会降下恩露垂怜于他。
但此刻，心中意外地存续着星星之火。他合上书卷，覆手起身：“希望如此吧。”
沈寻进屋时，江知味刚被牛车颠到了家门前。许是一路上有了秦兵士的作陪，她得以分散注意力，晕车的感觉不如白日里那般厉害了。打开院门，凌花竞然还没睡。一个人扛了把锄头，身边放了盏油灯，在昏黄的灯火下，帮院子的泥巴地松土。
说起这松土，可是个大工程。江大身体还利索时，曾将院子的地面重新夯过，埋了不少碎沙石粒进去。所以之前江知味花了两三天的时候，也才掘出来两个整块，还有两块地没动工呢。
听见门响，凌花直起身，抹了把额头、脖颈上的汗：“知姐儿回来了啊。你看我，睡不着，闲着也是闲着，就起来活动活动筋骨了。”看着已经松得差不多的整个院子，又看看满头大汗的凌花，江知味忍俊不禁：“娘，想等我回来就直说，想让这院子早些落成也可以直说，又不是什么见不得人的事。”
凌花不好意思地笑：“你娘我是个内敛的人嘛，就不许我在自家女儿面前腼腆一回嘛？”
接过她手里的锄头放到一边，江知味扶了一把她的双肩：“好了，歇歇吧。就没见谁家大半夜的还犁地，这个点，老黄牛都歇下了。”凌花瞪她一眼：“今日收成如何？除了鸡蛋和红布，不能没有别的了吧？”“当然不能。人家秦兵士家大方着呢，给这个数。"江知味摸出藏在桂花钱袋里的银饼，“喏，娘你掂掂。”
浓浓的桂花香，将银子都染成了桂花味。凌花将银饼捧在手心里：“真香呐，还特沉。这得二两吧？”
“是二两没错。怎么样，你闺女我厉不厉害？”凌花双手在身前一顿猛搓，捧起江知味的脸，笑得合不拢嘴：“厉害。我家知姐儿太厉害了，比你爹你娘厉害多了。”江知味跟着笑，眯起一只眼，用脸颊蹭了蹭她有些粗粝的手心：“娘，我打算把那两卷布头给双儿。反正娘的针线活就那样，我就更不行了。还不如拿去让双儿给孩子做肚兜呢。”
“说得也是。"凌花才点头，猛地反应过来，“好你个知姐儿，是在拐着弯地说你娘我针线活不好是吧。”
手已经伸到江知味屁股后了。她扭着身子边跑边躲：“娘，轻点，别给暖姐儿晓哥儿吵醒了。”
凌花紧追不舍：“就算天塌下来也吵不醒他俩，你啊，今天这屁股我是揍定了。”
黎明降临，温凉的日光洒在横桥子东巷每家每户的屋瓦上。泛着金黄涟漪的蔡河水流过垂挂在水中的细长柳枝，带着东法云寺的诵经声、街头小贩的叫卖声，神圣又质朴地来到云骑桥边。
此处端坐的一名白衣男子正闭目垂钓。他身侧的红木鸟笼中，黑羽白喙的八哥鸟扑腾个不停，嘴里不停说着"您安好、您吉祥”。本该是个睡懒觉的好时候，可惜外头槐树上的喜鹊聒噪个不停，硬生生叫醒了睡得四仰八叉的江知味。
本还有些起床气，一想到今天是去兴隆堂的日子，她蹭地一下从床上跳起来，麻溜地洗漱完，扛着装铜板的布包出门去了。到目的地时，那王掌柜刚挪开两扇门板，抖擞了一下身上的长衫。见江知味来，满脸喜色：“小娘子来啦，您要的十三香都已经备好了。”江知味点头，随他到后堂。十三香还是如此前那般封存在塞了布条的木桶里，两大桶四十罐，却没见散卖的那桶。
“另一桶呢，都卖出去了？”
“是。"王掌柜抱了下手，好似有些局促，“本想都给娘子留着的，但那人是从宫里出来的，我等小民开罪不起。原本那人还想把这两桶也买走的，我说这是客人定的，实在不能做这等亏良心的买卖，好说歹说，才把人劝走了。”没想到野史说得是真的，这就进入宫廷了。还好这王掌柜实诚，给她留了两桶。
江知味将肩上的布包卸下来：“两桶八贯钱，都在这儿了。”王掌柜满口应好：“娘子是一个人来的吧，店里有备车，可以帮娘子送到您那儿去。”
“谢过掌柜的，不过我还有一事。“江知味顿了顿，“虽然不晓得宫里人开价几何，也知道以我的财力绝对没法与其抗衡，但我还是想问问，若我每半个月者都管您收