处理完与苏联方面的风波，并将那笔巨款再次毫无保留地上交后，牛根生心中一片坦然。
他婉拒了领导让他再多休息几天的建议，向组织报备后，决定回南锣鼓巷九十五号大院看看。那里，是他初来这个时代的落脚点，也承载着一些市井烟火气的记忆。
没有惊动任何人，他换上一身半新不旧的蓝色中山装，骑着自己那辆自行车，慢悠悠地蹬回了大院。刚进院门，那股熟悉又略显陌生的市井气息便扑面而来。
院子里似乎比半年前更显拥挤，各家门口堆放的杂物也多了些，空气中隐约飘着窝头的味道和淡淡的煤球炉特有煤烟味。
很明显，各种票证制度全面实行后，这些邻居们日子显然过得更加精打细算。
他的归来，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间引起了波澜。
“哎呦！这不是根生吗？回来啦！”正在门口唠嗑的三大妈第一个看见他，惊讶地叫出了声。这一嗓子，立刻把左邻右舍都引了出来。
“根生兄弟？真是你啊！好家伙，这大半年没见，气色更好了！”闻声出来的何雨柱嗓门最大，他看起来比之前更壮实了些，脸上洋溢着一种初为人父的喜悦和忙碌带来的疲惫。
他身边站着白晓洁，她怀里抱着一个婴儿，还有四个一样大小的婴儿被何雨水推着的特质婴儿车看护着。
好家伙，一胎生五个孩子，放在整个京城里，那也是响当当的一号人物！
牛根生的目光扫过那五个孩子，精神力微不可察地一动。
果然，其中一个虎头虎脑的小男孩，眉眼像极了何雨柱，正咧着嘴傻乐。
而另外四个，则更多继承了白晓洁的清秀五官，但仔细看去，那眉宇间的神韵、那鼻梁的线条……看上去就知道长大后会英俊很多。
那种近距离之下更加明显的血脉感应告诉牛根生，这四个小家伙有他参与！
没办法，只能说是那晚的夜色太迷蒙，送上门的准嫂子让牛根生没有把持住，更多可能是这具身体里对于白晓洁还有浓重的恨意。
只有宣泄出去，才能够彻彻底底的妥帖。
对于这四个孩子，牛根生在暗中会出手相护。
牛根生：五个吧！
牛根生心中了然，面上却不动声色，笑着对何雨柱道：“柱子哥，恭喜啊！这一下子就要五子登科了，真是好福气！”
何雨柱挠着头，嘿嘿直乐，脸上是掩不住的得意和幸福：“嘿嘿，凑合，凑合过呗！就是忒闹腾了点！”白晓洁则微微红了脸，眼神与牛根生短暂交汇一瞬，便迅速低下头去，轻轻拍打着怀里不安分的孩子，低声道：“牛大哥回来了。”
这时，听到动静的何大清也挺着微微发福的肚子从屋里出来，看到牛根生，脸上表情有些复杂，既有老邻居重逢的喜悦，也带着一丝难以言喻的尴尬。
他身边跟着那位新娶的媳妇，小腹已经明显隆起。
“根生回来了？快屋里坐！”何大清招呼着，又忍不住炫耀似的拍了拍媳妇的肚子，“托你的福，上次请张神医瞧了瞧，这……这还真怀上了！真是……真是没想到……”他老脸微红，显然对于老树发新枝既感到惊喜又有些不好意思。
牛根生笑着拱手：“一大爷，恭喜恭喜！这可是大喜事！”他心里也觉得这世事奇妙。
另一边，二大爷刘海中背着手踱步出来，官威似乎比半年前更足了些，看到牛根生，只是矜持地点点头：“嗯，根生同志回来了。”他身后，刘光天和刘光福两个小子探头探脑，脸上似乎还带着点新伤，看来刘海中的“棍棒教育”从未松懈。
三大爷阎埠贵闻讯也从屋里出来，扶了扶眼镜，精明的眼光在牛根生身上扫了扫，似乎在估算他这半年是胖了还是瘦了，有没有带什么好东西回来。“根生回来了？好啊好啊，回来就好。最近这供应可是越来越紧巴了，回来就好……”话里话外，离不开算计。
牛根生一一与他们寒暄着，感知力却早已如水银泻地般覆盖了整个大院。
后院，许富贵的媳妇挺着巨大的肚子坐在门口晒太阳，脸上带着即将生产的疲惫与期盼。
许大茂则在一旁默默地收拾着放电影的家伙什，他瘦了些，也沉默了许多，脸上不见了往日那种贱兮兮的油滑，取而代之的是一种近乎麻木的平淡。
半年多的时间，让他从一开始的万念俱灰到后来的想死，到现在的平静。
活着挺好！
他失去了男人的根本，也仿佛失去了与人争强斗胜的心气，只剩下努力工作这一条路，或许还能找到一点存在的价值。
而中院贾家，则是另一番光景。
贾东旭一个人蹲在门口，闷头抽着劣质烟卷，眼神阴郁中又透着一丝诡异的躁动。
大半年前，牛根生暗中出手，阻断了他某些方面的功能，导致他与秦淮茹离了婚（他当时觉得不能传宗接代，留着媳妇浪费粮食）。
但就在牛根生要离开京城的时候，给他解了这种禁制手段，他体内那点阻塞被牛根生预留的暗手悄然化去。
功能的突然恢复，让他生理上重获“新生”，但离掉的媳妇、旁人的指指点点、以