于友祥听得心潮澎湃！
“苏大人真乃奇才！”他激动道，“若依此计，下官定当全力促成！烧水即能动，日后冶炼锻铁，便再不必如此费时费力了！”
他家族藏书丰富，涉猎水利、土木、冶炼、矿脉，堪称百科全书。
此刻，研制蒸汽机成了他最大的渴望。
得到苏河提点，于友祥再无逗留之心，匆匆告辞，直奔皇宫而去，口中反复念叨：
“大明研究院……好名字！鲁班祖师，后世工家铭记的，将是于友祥之名！”
两日后，蓬莱府门前。
苏河对侍女冰儿做着临行交代：
“接下来六十日，我将暂居城郊。府中诸事，就交由你打理了。”
“冰儿明白。”冰儿恭敬应道。
“记住，除皇室中人，其余人等一律不得入府。特别是朝中那些文官，以胡惟庸为首的那帮人，务必划清界限！这帮人成事不足，败事有余！”苏河语气严肃地补充，“你在我身边也有半年了，凡事机灵些，懂吗？”
面对苏河的再三叮嘱，冰儿连连点头：“家主放心！府里一切，冰儿定会看顾周全。”
交代完毕，苏河并未拎起脚边的箱子，而是转身望向府门外十米处。
一名身形魁梧、约莫一米七五的精壮汉子肃立于此。
他便是御林军千牛卫统领，鲁凯。
古铜色的脸上刻着风霜的痕迹，一看便是久经沙场的老兵。
两人互相打量着对方。
“千牛卫鲁凯，御林军统领？”苏河开门见山，语气平淡。
“是。”鲁凯回答干脆利落。
“为何只你一人？其他兵士何在？”
“都在城外候着。此处临近闹市，五百人马聚集恐惊扰百姓。”
“很好。带我去城外瞧瞧。”
对话简洁，毫无拖泥带水。
事实上，鲁凯对苏河所知甚少，只曾在华盖殿外巡视时有过两面之缘。
苏河的身份、为何突然由他来训练御林军，鲁凯一概不明，只是昨日突接圣命而已。
苏河仅带了简单行囊，随鲁凯步行出城。
行至护城河桥，远远便望见约五十米开外，稀稀拉拉站着十个队列的士兵，正嬉笑打闹，显得颇为散“这便是御林军平日的风貌？”未近前，苏河便问鲁凯。
“并非如此，大人。”鲁凯忙解释，“只是他们久居皇城不得外出，今日能出来透透气，难免有些忘形。”
御林军规矩森严，除每月一次假期，平日皆驻守皇城，护卫宫禁安全。
“说说这十位百夫长吧。”苏河未予置评，转而了解情况。
“皆是末将直属部下。”鲁凯逐一介绍，“最强悍者名唤项烈，原为戍边悍将，性子暴烈，常鞭笞士卒，经末将约束才收敛些，被皇上亲点调入御林军拱卫皇城…”
其中，性情火爆的项烈与心思缜密、擅布防的杨淼，给苏河印象最深。
十位百夫长，意味着此地约有千名御林军。
两人行至队列前，那些百夫长仍未收敛，甚至有人凑近鲁凯，嬉笑着问待会儿去哪玩耍。
“肃静！”鲁凯面沉如水，厉声呵斥，“谁告诉你们是出来玩的？所有人列队！这位是奉旨前来训导尔等的苏大人！还不速来拜见！”
见统领突然动怒，十位百夫长这才意识到事态不同寻常，纷纷整顿队伍。
百夫长们站前列，其余军士五十人一列，排成两队站于其后。
然而队列歪斜，军士们目光散乱，显然并未将苏河放在眼里，只看着鲁凯。
鲁凯心知手下桀骜，怠慢了这位新教头，正欲再次呵斥，却被苏河抬手止住。
“鲁将军，够了。”苏河将箱子放在地上，嘴角勾起一丝浅笑，“你手下这般态度，分明是瞧不起我苏某。”
鲁凯虽心中也有不服，但皇命难违，他不想手下阳奉阴违最终连累自己获罪。
他刚想解释，苏河已越过他，面向那千名御林军。
“诸位！”
苏河声音清朗，传遍全场：
“我知你们身份，御林军！皆是能征惯战的好手！俸禄优厚，身份尊贵，在外头名声响亮！”“如今皇上让你们听命于我这样一个无官无职、行事还“鬼怪’的人，想必你们心中，是一万个不服气！”
“既然你们不给我面子，那我苏某，也无需对你们客气！”
“今日，话就撂在这儿！出此城门，往东一里地，有片新辟的练兵场！”
苏河目光锐利地扫过众人：
“谁跑得过我，我苏河立刻向皇上请辞，从此不再踏入御林军营半步！若你们输了，从今往后，都给我夹紧尾巴，乖乖听训！如何？
此言一出，千名军士顿时哗然！
交头接耳之声四起。
百夫长们也面面相觑，不知苏河是口出狂言还是真有底气。
直到杨淼扬声问道：
“敢问苏大人！您拿什么担保此言非虚？”
众人纷纷起哄附和。
苏河不慌不忙，从怀中取出一枚令牌。
“认得此物么？”
他将令牌高高举