前那冰冷的青石板上，用最标准的姿势长跪于地，将头颅重重地磕了下去发出“咚”的一声闷响。
“罪民王氏正明，利欲熏心，猪油蒙了心！竟与国贼陈万年这等奸佞为伍，对抗天子圣谕，罪该万死！”
他的声音凄厉，带着哭腔，每一个字都像是用尽了全身的力气，没有为自己辩解半句，而是抢在所有人之前给陈万年扣上了“国贼”的帽子。
这是最狠毒的切割，用死去盟友的尸骨为自己铺就一条活路。
“今闻天威，罪民幡然醒悟，日夜惊惧！愿献出家中所藏全部粮食十万石，并献银一百万两，助朝廷剿匪治灾！”
这一跪，这一番话，像一道惊雷炸醒了所有还在家中观望，在恐惧中挣扎的刘家、李家、张家……所有参与了这次囤粮联盟的富商们，瞬间就明白了王正明这一跪背后的毒辣算计！
他不是在求饶，他是在竞价！
彼其娘之！
他用自己雄厚的家底为“活命”这个资格定下了一个旁人难以企及的高价！
他用最快的速度最屈辱的姿态抢占了幡然醒悟的头功！
“快！快！王正明这个老狐狸！”
“他妈的，他把价抬得这么高，我们怎么办！”
咒骂声在无数个豪华府邸里同时响起。
这些平日里精于算计的商人，一瞬间都变成了闻到血腥味的鲨，他们知道此刻慢一步，献得少一点，就很可能被锦衣卫当成执迷不悟的典型成为第二个陈万年！
于是，苏州府衙门前，出现了古往今来最奇特的一景。
一个个平日里锦衣玉食眼高于顶的士绅富商，此刻争先恐后地从自家府邸里冲出来，带着家人抬着账册，甚至有人直接让家仆抬着一箱箱的真金白银，冲到府衙门前一个接一个地跪下，唯恐落于人后。“罪民刘氏，愿献粮八万石！白银五十万两！”
“罪民李家，愿献出城外良田两千亩！另有现银四十万！”
“罪民张家，愿……”
哭喊声磕头声竞价般的表忠心声混杂在一起，此起彼伏，那场面与其说是悔罪，不如说是一场争夺活命资格的惨烈拍卖会。
只不过，即便是在这种时刻，在他们每一个人的心底，亦都还在回荡着同样的一句话：
钱没了，只要命还在，人还在，总有办法赚回来，今日流出去的血，他日定要从别处百倍千倍地吸回来！消息传到杭州。
浙江巡抚衙门的后堂里，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
张延登，这位两浙之地的最高军政长官，正手持一份从苏州用最快速度送来的密报，手抖得像秋风中的落叶。
他没有参与囤粮，但这是失察之罪。
他与陈万年虽无深交，但有过数次诗文唱和，这是瓜田李下之嫌。
“抚台大人…”一名按察使站在他身侧，声音干涩，“苏州那边已经血流成河。陛下如此酷烈，以雷霆万钧之势，不计后果，长此以往，江南……江南恐怕会人心动荡，不利于稳定啊。”
这话说得极为委婉，也算是肺腑之言。
在他看来，皇帝这手太狠太急，完全不像是圣君所为，倒像是暴君行径。
张延登缓缓地放下密报，他没有看自己的下属，而是将目光投向了窗外，看了许久，他才缓缓一字一顿地说道：
“雷霆雨露，俱是君恩！”
按察使猛地一愣，那句在书中读过无数遍的话，此刻听来却像是淬了冰的钢针扎得他后心一麻，瞬间惊出了一身冷汗。