的书房内回响。
“一旦河南的局势稳不住，数以百万的流民，向北可冲击京畿！向西可与陕西的饥民合流，让孙传庭腹背受敌！向南可冲乱湖广，断绝漕运！向东则可糜烂山东，威胁登莱！”
朱由检猛地转过头，双目如电，死死地钉在魏忠贤的身上。
“你可知那些所谓的流寇，为何危险极大？并非因为他们能攻城略地，而是因为他们一旦成了气候，便会让我大明陷入无休止的内耗之中！到那时，最高兴的是谁？最能趁人之危的，又是谁？是关外那群虎视眈眈的建奴！他们正巴不得我们自乱阵脚，好让他们坐收渔翁之利，从容入关！”
“因此，必须要在他们成势之前，想办法为河南这道积满了民怨即将决口的洪流，开一道口子，将它引向别处！”
这一番话如同九天之上的滚滚惊雷，一字一句，狠狠劈在魏忠贤的头上！
他瘫跪在地，脸色惨白如纸。
震撼！
他一生玩弄权术，自认为了解天下大势，可他所有的认知，都建立在党争、平衡、利益之上。他呈上“黄河断流”的密报时，想的只是河南巡抚该死，想的是自己这份情报的功劳。
他从未想过，也从未有人告诉过他，这四字背后，竟然潜藏着如此清晰如此恐怖，足以让王朝崩塌的逻辑链条！
最让他感到恐惧的是，这位年轻的皇帝，不是刚刚得知，而是早就洞若观火！
魏忠贤又一次惊恐地意识到，皇帝留下自己，留下东厂，根本不是什么权宜之计！
这一刻，魏忠贤心中升起混杂着恐惧与敬畏的复杂情绪。
可偏偏，他第一次觉得，自己做的那些见不得光的活儿，那些被朝臣们唾骂的缇骑密探，似乎…似乎对于这个摇摇欲坠的大明，还真有点用处！
监察百官，搜集情报！
不再是为了构陷政敌，而是为了让龙椅上的那个人能看清来自民间和朝廷的真实面貌！
朱由检没有理会魏忠贤内心的惊涛骇浪，他已经坐回御案后，目光从魏忠贤惨白的脸上移开，落在了案上另外几份奏报上。
“王承恩，念！”
“是…”王承恩颤抖着拿起第一份密报，声音干涩地读了出来：
“北直隶密报…宛平县西山，有民掘“观音土’为食…三五日后，腹胀如鼓，哀嚎而死，死者相枕于道…”
“砰！”
朱由检一拳砸在御案上，指关节因用力而发白。
这股羞辱与愤怒他早已独自承受过，此刻再次爆发，更为狂烈！
“观音土！”他低吼道，“就在朕的脚下，就在这京畿之地！这就是那些饱读诗书的封疆大吏们给朕的太平盛世！”
他不等魏忠贤反应，目光已经指向了下一份奏报。
“继续念！”
“山东密报。”王承恩双手呈上的奏折因颤抖而簌簌作响，“山东锦衣卫呈报“夏旱无麦，赤地千里’，百姓颗粒无收。雪上加霜的是，旱情之后蝗灾随之而起！有奏报称，蝗群过境遮天蔽日，禾苗啃食殆尽。”
“砰！”又是一声巨响。
“蝗灾！”朱由检猛地站起身，“夏旱无麦，大旱米饥。这是要把山东的百姓，也逼成河南那样的流民吗？！”
他走下御阶，一步步逼近瘫跪在地的魏忠贤，居高临下地看着他，声音嘶哑而冰冷：“一个河南的窟窿还没堵上，山东这锅水又要烧开了！你告诉朕，这天下从南到北，从西到东，还有哪一块是安稳的？！”魏忠贤瘫软在地，皇帝今日召见他的用意他已然清楚。
朱由检缓缓走回龙椅，重新坐下。
书房内的气氛，死寂得可怕。
就在这压抑到极点的氛围中，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
锦衣卫指挥使田尔耕，带着一身风尘与煞气快步入殿，他在离御案三步之遥处单膝跪地，动作干净利落“陛下！臣幸不辱命！”
风尘仆仆的田尔耕单膝跪地，声音因激动和疲惫而微微沙哑，但他眼中却闪烁着完成任务后的兴奋光芒。
“臣奉旨处置江南粮商一案事毕，不敢有片刻停留，便立即持陛下密旨转道福建，与那新任的“五虎游击将军’郑芝龙密谈。如今已将他成功说服，并亲护其星夜兼程一同抵京！此刻，人正在午门外候旨觐见！”
一瞬间，仿佛黎明的第一道光，刺破了御书房内浓重的黑暗。
朱由检猛地抬起了头。
他不是意外，不是惊喜。
是等待。
福建巡抚熊文灿的诏安，不过是为这头海上巨兽披上了一层朝廷的外衣。
而朱由检等的，正是这层外衣穿上的时刻！
只有这样，他才能以皇帝的名义绕过所有程序，进行这次密调！
江南粮商的人头与银两尚温，河南流民的怒火正炽，山东的灾情又接踵而至…所有这些看似无解的死局，这些混乱的碎片，在郑芝龙这个名字出现后，开始在他的脑海中以一种疯狂的速度重组拼接，形成一个前所未有，也绝对超乎所有朝臣想象的破局之法！
“好…”
朱由检长身而起，声音低沉，却带着一丝压抑不住的激动