位！
他从一个日渐没落的勋贵利益代表，一个被文官集团处处掣肘的老家伙，瞬间被拔高到了大明最高军事战略的制定者和执行者的层面！
内心深处，激动惶恐不解狂喜……无数种情绪如同惊涛骇浪般，反复冲刷着他的心防。
张维贤再也支撑不住，双膝一软，“噗通”一声重重地跪倒在地。
“陛下……臣·……臣何德何能……”
他的声音因为过度的激动而颤抖，甚至带上了一丝哭腔，他想谢恩，却发现任何华丽的辞藻，都无法表达此刻心中那万分之一的震撼。
朱由检上前一步，亲手将他扶起。
“英国公，”朱由检看着他通红的眼眶，缓缓说道，“朕给你的，不是官位，不是恩典。”“朕给你的，是重铸我大明军魂的权柄！”
“朕要你，做朕的“铸鼎者’！”
铸鼎者！
张维贤的身躯，猛地一震。
鼎，国之重器！
铸鼎者，何等的荣耀，何等的责任！
张维贤只觉得一股热血，从胸腔直冲脑门。
然而皇帝的下一句话，却像一盆冰水兜头浇下。
“但这鼎，不能凭空铸就。”朱由检的目光重新变得深邃而冰冷，“它的鼎身，需要你来帮朕熔炼。”熔炼。
张维贤咀嚼着这两个字，心中刚刚燃起的火焰，被一丝不祥的预感悄然压下。
他隐隐感觉到了，陛下真正的意图，即将浮出水面。
君臣二人从舆图前走到了御花园的一处石桌旁。
王承恩悄无声息地出现，又悄无声息地退下，只在桌上留下了两杯氤氲着热气的香茗。
气氛从方才的激昂慷慨，转为了一种推心置腹般的凝重。
朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，却没有喝。
“鼎，朕已经给你了。”他开口打破了沉默，“但铸鼎所需的铜料，何在？”
张维贤心中一沉。
“朕的新军，神机、腾骧、天策，三大营初步估算满编当在十万之众。皆是精锐，人要吃饱饭，马要吃精料，火器要配足弹药，盔甲要用最好的铁。每月耗费，何止巨万！”
朱由检抬起眼，看向张维贤。
“这笔钱，从何而来？”
他顿了顿，不等张维贤回答便自问自答，声音里带上了一丝冷冽的笑意。
“从朕的国库里来？英国公，你执掌京营多年应该比谁都清楚，朕的国库早已被那些国之栋梁们蛀空了。如今不过是个空架子罢了。”
“而另一边.……”他的目光仿佛穿透了宫墙，看到了京城里那一座座气派的公侯府邸，“勋贵之家，田连阡陌，富可敌国。京城内外，上好的田地，十之五六都姓了你们这些功臣之后。朕说的，对也不对？”张维贤的脸色瞬间变得煞白。
图穷匕见了。
陛下真正的目的，终于露出了它锋利的尖牙。
他想到了这些日子以来，那些勋贵们蛮横无理的嘴脸，想到了他们抱着金山银山哭穷的丑态，他无法辩解，一个字也无法辩解。
因为陛下说的，全都是事实！
看着张维贤那张如死灰般的脸，朱由检知道，火候差不多了。
他放下茶杯，身体微微前倾，带着巨大压迫感缓缓说道。
“英国公，你可曾想过，我大明，就像一艘在大海上航行了二百多年的巨船。它曾经无比辉煌，乘风破浪。但现在它老了，旧了，船身上到处都是裂缝和蛀孔。”
“而你们，大明的勋贵，”他的声音陡然变得严厉，“本该是这艘船上最坚固的龙骨，最可靠的船工。可你们现在在做什么？”
“你们变成了一群趴在船身上，疯狂啃食船板的蠹虫！”
蠹虫！
这两个字，像两只巨手，反复地扇着张维贤的脸！
“你们侵占田亩，如同蛀虫啃食船板；你们荫庇子孙，让他们占据高位，尸位素餐，如同蛀虫堵塞了航道；你们奢靡无度，互相攀比，如同蛀虫耗尽了船上最后的储备粮！”
“朕且问你，船若是沉了，”朱由检的声音，提高了一个八度，充满了振聋发聩的力量，“你们抱着那些金山银山，抱着那些田契地契又能做什么？还不是一样要跟着这艘船一同溺亡！”
“英国公，今日，朕再问你一遍。”
“你是想抱着你祖宗的荣光，和朕一起把这艘船修好补好，让它重新起航？”
“还是想抱着那些已经腐烂的木头田产，等着被滔天的洪水彻底淹死？”
张维贤的身体剧烈地颤抖起来。
他脸色煞白，额头上的冷汗如同溪流一般顺着他苍老的脸颊滑落。
张维贤想起了自己的祖先跟随皇帝的先祖浴血奋战，打下这片江山的赫赫战功。
他又想到了如今，自己的那些同僚，子孙，沉迷于声色犬马，斗鸡走狗，争风吃醋的丑恶嘴脸。一股巨大的羞耻感和恐惧感攫住了他。
他知道，皇帝说得对。
船，真的要沉了。
看到张维贤的样子，朱由检知道，威慑已经足够。
接下来，该给蜜枣了。
“朕