惧，而是夹杂了震惊狂热贪婪算计与权衡的更为复杂的寂静。
所有勋贵都在脑中飞速地盘算着。
秦王死了，晋商没了，周延儒倒了……这几个月来一桩桩一件件的血案早已让他们明白，这个时代变了。
皇帝的屠刀随时可能落下，反抗只有死路一条。
来时路上，他们以为自己等来的是铡刀，没想到皇帝不仅收起了刀，还亲自端上来一盘香得烫嘴的烤肉，并且还给了他们免死的金牌。
这道题还需要选吗？
就在众人心思百转，却无人敢做那出头之鸟时，一个身影排众而出。
是英国公张维贤。
他走到高台之前，整理衣冠对着御座上的朱由检深深一揖，声如洪钟，响彻整个校场：
“陛下雄才伟略，为我等勋贵指明通天大道，老臣万分钦佩！臣，英国公张维贤，愿将名下九成田产，悉数入股皇家总商社与市舶总司！为陛下贺！为大明贺！”
张维贤的表态如同一块万钧巨石，轰然砸入了平静的湖面，瞬间激起了滔天巨浪！
“臣，定国公徐允祯，愿献出九成田产，入股皇家商社！”
徐允祯几乎是抢在张维贤话音刚落的瞬间，就跟着吼了出来。他生怕自己晚了一步，就会被皇帝视为“不诚”，那盘烤肉就没自己的份了！
他们二人的声音，像是点燃了火药桶的引线。
“臣，定西侯蒋秉，愿献八成田产！”
“臣，惠安伯张庆，愿献七成田产！”
一时间，所有的勋贵如同决堤的潮水一般，疯狂地涌向高台之前，争先恐后地表明自己的忠心与诚意。他们扯着嗓子喊出自己的爵位与姓名，仿佛晚说一秒，那通天的富贵与活命的机会就会被别人抢走。整个校场瞬间从死寂变得人声鼎沸，嘈杂而热烈。
那一张张因为激动而涨红的脸，和最初那死灰般的面孔形成了无比荒诞，却又无比真实的鲜明对比。英国公张维贤被挤在了一旁，他看着眼前这踊跃捐输的场面，心中不禁感慨万千。
他抬起头望向高台上那个依旧平静的年轻帝王。
一个大逆不道的念头，在他心中油然而生一一即便是太祖高皇帝，虽有清洗功臣的铁血魄力，却也绝无这般为这些被时代抛弃的勋臣们铺设一条全新生路的远见与能力。
太祖是毁掉了一个旧的世界，而当今陛下却是在用旧世界的瓦砾，亲手缔造一个前所未有的新世界。太祖开国，靠的是屠刀与分封。
而陛下治国用的却是那看不见摸不着，却能操控人心的金股，与那艘艘将要远航的宝船。
勋贵集团赖以生存的根基一土地，就在这场交织着恐惧与贪婪的阳谋之下，被兵不血刃地彻底瓦解。而他们自己则心甘情愿地，将脖子伸进了那金光闪闪的枷锁之中，成为了支持这个庞大帝国新航向的第一批，出资人！