周凛看着弟弟迫不及待的样子，又看看苏禾溪为了他的困境宁愿吃亏砸钱买废铁，一股巨大的自责和愧疚涌上心头。
他痛苦地低下头，如果一开始，他就把字据立好，把事情做绝……就不会有今天这些事。他是想帮苏禾溪省钱，没想到却让她平白损失这么多钱……
他终于彻底明白，在原则和亲情之间，模糊的界限只会带来更大的伤害。亲兄弟，明算账，有些东西，从一开始就必须分得清清楚楚。
在回去的路上，周凛自责道：“对不起……我没想到会发生这种事…”
“既然事情已经解决，就不要再想它了，你现在主要负责好工地。”苏禾溪冷漠地打断周凛，经过这件事，让他长点教训也好，人教人教不懂，事教人，一次就会。
以后只要关乎利益的事情，必须黑字白纸写清楚，即使是亲兄弟，该走的流程也必须走完，这样才能杜绝后面可能会发生的一切问题。
周凛点点头，“我记住了……”
周稚生从家里出来后，心里翻江倒海。
苏禾溪和周凛的话像一根刺，扎进了周稚生被欲望蒙蔽的心里。虽然他为了面子和对主任位置的渴望，表现得执迷不悟，但“替死鬼”、“背锅侠”这些词，还是在他冷静下来后不断回响。
他去了厂里，找到漆安海，脸上堆着往常一样略带讨好和急功近利的笑容：“漆主任，搞定了！我哥那边……呃，虽然费了点劲，但那批材料他全收了！”
漆安海眼中瞬间爆发出狂喜，重重拍打周稚生的后背：“好小子！我就知道你行的！关键时刻还得看自家兄弟！放心，手续你赶紧走完，主任的位置，我立马给你申请，板上钉钉！”
周稚生赔着笑，心里却冷得像冰。他注意到漆安海的笑容底下，藏着一种急于脱手的焦躁和如释重负的松懈。
“主任，这次我可真是把家里都得罪光了，”周稚生装作心有余悸的样子，“所以这后续的手续，我一定得办得漂漂亮亮，不能出一点岔子，不然我哥和那个苏禾溪非得吃了我不可。您看，能不能把这次这批钢材的详细生产记录、配料单，还有内部质检的原始数据让我仔细核对一下？我得确保所有环节都万无一失，签字的时候才踏实。”
漆安海眉头微皱，闪过一丝不耐烦：“稚生啊，流程都是固定的，质检报告不是都有吗？放心吧，没问题！”
周稚生立刻露出为难和害怕的表情：“主任，不是我不信您。是我哥……他以前也是厂里的老师傅，懂行，非说这批次材料看着不对。我要是拿不出铁板钉钉的东西证明绝对没问题，他那边万一闹起来，退款事小，影响了您的计划和大局就不好了……我就想学学流程，心里有底，签完字，这事就算彻底了了，您也安心不是？”
他故意把“安心”和“彻底了了”说得很重。
漆安海果然被说动了，他现在最想的就是尽快了结此事。他犹豫了一下，最终还是从锁着的抽屉里拿出一些文件：“行吧，给你看看也行，尽快核对完签字。这都是内部资料，注意保密。”
周稚生心脏狂跳，表面却恭敬地接过。他快速翻阅，目光锐利地捕捉关键信息。他注意到一份《特殊批次配料申请单》上，原料配比远低于国家标准，而审核人那里有一个极其模糊、几乎难以辨认的签名，但仔细看，能看出是“漆安海”字样的轮廓。
他趁漆安海不注意的瞬间，迅速将这张单子混入一沓需要“复印留底”的文件中，快步走到外面的办公室，借口“主任需要备份”，一起复印了，并将那张关键的单子小心翼翼折好藏进内衣口袋，原件放回。拿到疑似证据后，周稚生心里的怀疑达到了八成。但他还需要最终确认这批材料的危害性。他找到了厂里一位即将退休、技术过硬、为人耿直的老工程师傅。
他拿着标准的生产工艺手册，指着其中一个常规参数，假装虚心请教：“刘师傅，打扰您一下，我最近在学习生产技术。比如……如果我们有一批材料，为了保证……呃，产量，稍微降低了一点这个元素的配比，比如降到标准值的六成，会影响很大吗？”
老工程师推了推老花镜，严肃地说：“胡闹！哪个兔崽子敢这么干？这根本不是影响大不大的问题！这是要害死人的！韧性、强度全都达不到要求！盖房子？那是要塌的！造桥？那是要断的！谁要是敢这么干，抓住了就得去吃牢饭！”
周稚生脸色煞白，强撑着道谢离开。
老工程师的话像最后一声警钟，彻底震醒了他。百分百确定，漆安海就是要让他万劫不复。周稚生如同惊弓之鸟，内心的恐惧和后怕达到了顶点。他再也顾不上面子，偷偷跑到了周凛看守的工地看到周凛，他嘴唇哆嗦，眼泪差点掉下来：“哥……哥！我错了！漆安海他……他真的想害死我！”他语无伦次地把事情经过、自己的怀疑、偷印的配料单、老工程师的话全都倒了出来，最后抓着周凛的胳膊，声音发颤：“哥，我怎么办？那些字我要是签了，我就完了！他肯定早就想好跑路了！”周凛听完，又惊又怒，但看到弟弟终于醒悟，更多的是庆幸。“走，我带你去找你嫂子。”周稚生愣了一下，“我嫂子？”