时从炮口喷涌而出，仿佛天空突然裂开了无数道缝隙。
焰光在阳光下亮得刺眼，将炮手们的剪影拓印在甲板上，他们弯腰扶着炮身的姿态，像钉在钢铁上的青铜雕像。
轰鸣声不是炸开的，而是从地底翻涌上来的。莱曼感觉脚下的平台在震颤，那不是单一的震动，而是数十门巨炮后坐力叠加的共振，顺着舰体的钢铁骨骼蔓延开来，连牙齿都在跟着发颤。他看见“铁壁号”的舰首微微下沉，装甲板之间的接缝处渗出细小的沙粒，那是被震松的荒原土壤。
硝烟在炮口凝成蘑菇状的云团，被风一吹，立刻化作灰黑色的雾霭，裹着刺鼻的硫磺味扑面而来。莱曼的护目镜上蒙上了一层薄灰，他抬手擦拭时，指腹沾到的烟垢在镜片上划出蜿蜒的痕迹，像极了医疗舱里那些感染者皮肤上的血管纹路。
炮弹划破空气的尖啸汇成一片连续的锐鸣，起初是尖锐的蜂鸣，随着距离拉远，渐渐变成低沉的嗡鸣，最后在撞上山体的瞬间炸开。
莱曼通过望远镜看见，第一发炮弹准确地命中了山脊线的凹陷处，岩壁像被巨锤砸中的玻璃般碎裂开来，灰白色的碎石混合着暗红色的泥土腾空而起，形成一道数百米高的烟柱。
紧接着是第二发、第三发……数十枚炮弹在山体上炸开密集的爆点，烟柱连成一片翻滚的灰墙，将整座山脉都笼罩其中。
“落点偏差02米，符合预期。”通讯器里传来火控官的声音，带着抑制不住的兴奋，“穿甲弹已经击穿表层岩石，高爆弹正在内部引发二次坍塌！”
间隔只有三分钟。当炮管的温度刚刚降到可以触摸的程度，第二轮齐射的命令已经下达。
爆点集中在山脉的中段，那里是地质结构最脆弱的页岩层。莱曼通过卫星传输的实时图像看到，燃烧弹炸开的瞬间，整片山体都燃起了熊熊大火，页岩中的甲烷被点燃，形成连绵的火龙，顺着岩层的缝隙蔓延，从山脚一直烧到山顶。
火光照亮了烟幕中的碎石，那些飞溅的石块像燃烧的流星，在空中划出一道道红光，然后砸落在舰队前方的荒原上，扬起阵阵尘埃。
“山体结构出现横向断裂！”佩德罗夫举着平板电脑跑过来，屏幕上的三维地形图正以每秒一次的频率更新，代表山体高度的曲线正在快速下降，“预计再进行三轮打击，就能打开通道！”
第二轮齐射的硝烟还没散尽，莱曼就听见了山体坍塌的巨响。那声音不是来自远方，而是仿佛就在耳边，沉闷而厚重，像是天空在打嗝。
他看见原本笔直的山脊线出现了一道巨大的缺口，碎石像瀑布般从缺口处倾泻而下，在山脚下堆起一座新的小山丘。
第三轮、第四轮……
炮击持续了整整一个半小时。当最后一发炮弹落在山体上时，莱曼的军靴已经被震得发麻，护目镜上的烟垢厚得几乎看不清外面的景象。
他摘下护目镜，揉了揉酸涩的眼睛。远方的山脉已经不复存在，取而代之的是一片绵延的碎石堆，最高处也只有原来的三分之一。
烟幕正在散去，露出灰黑色的地表，蒸汽从裂缝中丝丝缕缕地冒出来，在阳光下形成一道道彩虹。
“通道宽度148米，足够三艘陆行舰并排通过。”佩德罗夫的声音带着疲惫，却充满了如释重负，“卫星扫描显示，碎石堆下方的地质结构稳定，没有二次坍塌的风险。”
莱曼走到平台边缘，看着那片被夷平的山地。
“命令各单位准备突进。”莱曼的声音有些沙哑，他从口袋里掏出怀表，重新打开，表盘里的指针已经指向新的时刻，“第三装甲师、第六装甲师、第12机甲师，配合陆行舰队第二小队作为先头部队，从通道中央突破。”
他顿了顿，目光扫过整装待发的舰队，那些钢铁巨兽的炮管还在微微发烫，炮口对着通道的方向，像是在警惕着什么。
“第17航空无人机整编师升空，覆盖通道两侧的制高点，任何移动目标格杀勿论。”
“摩托化步兵跟随推进，清理残石，确保后续部队通行无阻。”
佩德罗夫立正敬礼，这次他的动作格外标准，作战服的袖口虽然还在开裂，却挺得笔直：“是！保证完成任务！”