两个儿子缩着脖子、一副惊弓之鸟的模样，再瞧瞧澹台凝霜那强忍着笑意的侧脸，又瞥了眼萧程乾憋笑憋得发红的耳根，终是无奈地扶了扶额。
“行了，”他扬声打破沉默，语气里带了几分哭笑不得，“今日是你们生辰，不必如此。”
萧恪礼紧绷的身子骤然一松，一屁股坐回床榻边缘，手还捂着胸口顺气，脸上又惊又气：“母后您这学的也忒像了！方才那嗓子，跟父皇平日里训人的声调分毫不差，可吓死我了！”
萧尊曜也松了松胡乱套上的衣襟，眼下乌青泛着疲惫，打了个大大的哈欠：“就是，赶紧把蜡烛点上，吹完我们好接着睡，困死了。”方才被那声模仿惊飞的睡意此刻卷土重来，眼皮重得像坠了铅。
萧恪礼连连点头附和：“我看行，速战速决。”说着还揉了揉依旧发沉的太阳穴，显然还没从方才的惊吓和宿睡中彻底缓过神。
寝殿里霎时静了静。
太上皇捻着胡须的手顿在半空，嘴角的笑意僵了僵：“……”
太皇太后扶着鬓边的赤金步摇，眼角的皱纹里还凝着慈爱，此刻却忘了该说什么：“……”
萧程乾清了清嗓子，试图打破这过于直白的沉默，却一时没找到合适的话头：“……”
萧夙朝眉峰微挑，看着两个毫无仪式感的儿子，无奈中又掺了点好笑：“……”
澹台凝霜终是没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，手里的漆盘都晃了晃：“你们两个，生辰许愿倒成了应付差事？”
说笑间，宫人已点好了蛋糕上的十一根小蜡烛，跳动的烛火映得满室暖融融的。萧尊曜和萧恪礼刚要俯身，床尾忽然传来个奶声奶气的声音。
萧翊不知何时醒了，揉着惺忪睡眼坐起身，小手指着烛火嚷嚷：“我要吹！我也要吹蜡烛！”
萧尊曜和萧恪礼动作一停，齐齐转头瞪向他，异口同声道：“我俩的生日，你凑个屁的热闹？”萧尊曜说着还往他那边挪了挪，刻意压低了声音，“没瞧见我俩都带着起床气？萧翊你别没事找事啊——”萧恪礼跟着补了句，语气里满是威胁，“哭也不顶用，赶紧憋回去！”
萧翊被两人凶得一哆嗦，眼圈瞬间红了，小嘴一瘪，带着哭腔转向太上皇：“太爷爷～”
“叫谁都没用。”萧尊曜半点不让步，伸手虚虚挡在蜡烛前，“今晚你最好闭嘴乖乖躺着，长辈们或许还会哄你，哥哥姐姐可都是真动手的，你可想好了。”他说着还扬了扬拳头，摆出副“再闹就揍你”的架势。
萧翊看看大哥紧绷的脸，又瞅瞅二哥不善的眼神，再瞧瞧烛火后长辈们憋着笑的模样，终于识趣地把到了嘴边的哭声咽了回去，委委屈屈地缩回被子里，只敢露出双湿漉漉的眼睛盯着蜡烛看。
萧尊曜和萧恪礼对视一眼，各自象征性地闭了闭眼。萧尊曜心里胡乱想着“明日蹴鞠别下雨”，萧恪礼则默念“腿伤赶紧好利索”，连三秒都没到，便齐齐俯身，对着跳动的烛火“呼”地一吹。十二簇火苗应声熄灭，烛芯还残留着点点火星，在渐暗的光里明明灭灭。
两人动作像是被按了复制粘贴，直起身便往后一倒，“咚”地砸回枕头上，连带着锦被都掀起一阵轻晃。萧尊曜眼皮都懒得抬，手背朝半空挥了挥，声音含糊得像含着棉花：“蛋糕先搁着吧，醒了再吃。各位……呃，走好，不送，睡了。”
话音未落，旁边的萧恪礼也有样学样，有气无力地挥了挥手，喉咙里挤出个模糊的“嗯”字，算是应和。
话音刚落，两人便几乎同时侧过身，背对着众人，被子一拉蒙住半张脸，呼吸很快就变得均匀悠长——竟是真的秒睡了。
满室长辈面面相觑，看着床榻上那两个堪称“神速”的背影，一时都没了声响。
还是澹台凝霜先忍不住，捂着嘴低笑起来：“这俩孩子，真是困糊涂了。”说着示意宫人把蛋糕端去外间的食盒里温着，又轻手轻脚地替他们掖了掖被角。
萧程乾摇着头失笑，冲众人比了个噤声的手势：“走吧走吧，让他们睡去。这生辰礼，倒像是给咱们添了桩乐子。”
一行人轻手轻脚地退出寝殿，刚掩上门，就听见萧尊曜在里头含糊地嘟囔了句“别抢我球……”，紧接着是萧恪礼迷迷糊糊的反驳“明明是我的……”。
廊下的众人顿时都笑了起来，冬夜里的寒气，仿佛都被这孩子气的梦话烘得暖了几分。
宫人们提着宫灯在前头引路，暖黄的光晕在青砖上投下晃动的影子。萧程乾走在最前，想起方才两个孙儿倒头就睡的模样，忍不住捋着胡须笑出声：“这俩小子，倒真是随了夙朝小时候，沾了枕头就能睡沉。”
萧夙朝跟在一旁，听着父亲这话，嘴角几不可察地勾了勾：“小时候罚他抄书，抄到一半趴在案上打盹，笔尖的墨汁蹭了满下巴，醒了还瞪着眼说自己没睡。”
澹台凝霜闻言也笑了，指尖轻点了点萧夙朝的衣袖：“你还好意思说，那会儿是谁半夜偷偷去给孩子盖被子，被我撞见了还嘴硬说查他功课？”
萧夙朝轻咳一声，转开话题看向太上皇夫