【匹配成功：莱尼城邦、沙尔特城邦】
【大预言家效果：已获取莱尼城邦类型：文化城邦】
【大预言家效果：已获取莱尼城邦方位：西南海域之外】
【大预言家效果：已获取沙尔特城邦类型：军事城邦】
【大预言家效果：已获取沙尔特城邦方位：东南沙漠之外】
沙盘之上，两枚崭新的木制标记，被大预言家星精准地放置在了白洛城邦庞大版图的两翼。
在经历了与斯罗、东日的两场血战之后，如今的白洛城邦，早已不是那个会因新邻居的出现而感到紧张的青涩势力。他们就象一位经验丰富的棋手，冷静地审视着棋盘上的新变局。
“西南是文化城邦，东南是军事城邦。”鱼的手指轻轻敲击着桌面，目光在两个标记之间来回移动，“一个在海的另一边，一个在沙漠的尽头。看来，我们有两位性格迥异的新邻居。”
法比安率先开口：“首领，对于西南的莱尼城邦，我认为可以延续我们与威尔人的策略。主动派出商队，创建贸易关系，用我们的铁器和粮食，敲开他们的国门，以商促交，以交促融。”
他的提议得到了在场大部分人的赞同。
“至于东南的沙尔特”一名负责军务的将领皱起了眉头，“沙漠里的军事城邦，这听起来可不是什么友善的邻居。”
“不必过早下结论。”鱼摆了摆手，“先派出斥候，摸清情况再说。命令东南局域的望海城进入三级戒备，加固工事，同时向沙漠方向增派巡逻队。”
命令下达，白洛城邦这台精密的机器再次高效运转起来。
西海岸，一支由三艘“开拓者”级海船组成的友好使团，满载着珍珠、茶叶和新式棉布，扬帆起航，向着西南那片未知的海域驶去。
而在东南边境，一座座新的哨塔沿着沙漠的边缘拔地而起。胜阳亲自率领一支由五百名精锐骑兵组成的快速反应部队进驻望海城，如同一头警剔的雄狮，随时准备应对来自沙漠的任何威胁。
半个月后，东南边境。
一支由二十名白洛斥候组成的侦察队，正骑着耐热的骆驼，小心翼翼地深入那片无垠的金色沙海。
大金字塔的奇观图纸，让白洛人对这片新生的土地充满了复杂的情感。他们渴望在这里找到建造奇观的基石，却也对沙漠深处那个神秘的军事城邦充满了警剔。
就在他们翻过一座巨大的沙丘时，前方的景象让所有人都勒住了缰绳。
沙丘之下，一个规模不大的营地正艰难地对抗着风沙。营地里的帐篷由粗糙的兽皮和枯木搭成，显得破败不堪。数十名皮肤黑、身材精悍的战士围坐在几堆奄奄一息的篝火旁，他们的武器是简陋的石矛和骨制短刀，脸上刻满了与严酷环境搏斗留下的沧桑。
他们就是沙尔特人。
然而，吸引白洛斥候注意力的，并非他们的贫瘠，而是在营地中央，那几具被啃食得只剩下骨架的、巨大沙虫的户体。
“那是—”
就在这时，营地里的沙尔特人也发现了他们。
一阵骚动过后，十几名手持石矛的沙尔特战士冲了出来，摆出了防御的姿态。但他们的眼神中，更多的却是疲惫和警剔，而非敌意。
白洛斥候的队长，一名经验丰富的老兵翻身下驼高举双手，示意自己没有武器。他从行囊中取出一个水袋和一块用油布包裹的麦饼，向前走了几步放在了沙地上。
这是民族之间，最简单也最真诚的善意表达。
沙尔特人显然看懂了这个手势。为首的一名战士尤豫了片刻，也放下了手中的石矛。
他走到那块麦饼前，没有立刻拿起，而是先用一种古老的礼节，用手指蘸了点沙土，在胸前画了一个符号，然后才小心翼翼地将麦饼开，分给了身后的同伴。
仅仅是一块普通的麦饼，却让那些久经饥饿的战士们，眼中泛起了泪光。
接下来的交流，虽然语言不通，却异常顺利。
白洛斥候们得知，沙尔特城邦确实是一个骁勇善战的军事文明，他们的战土以猎杀沙漠巨虫为荣。
然而他们在上一个匹配的时期不得不面临长达数年的天灾一一一场复盖了整个沙漠的、无休无止的超级沙尘暴。
他们与天灾搏斗了多年，虽然最终幸存了下来，但也付出了惨重的代价。牲畜死伤殆尽，为数不多的绿洲也被风沙掩埋，整个文明都处在崩溃的边缘。
“食物—我们需要食物。”沙尔特的领队，用最简单的肢体语言，表达着他们最迫切的须求。
这个情报被火速送回了白洛主城，议事厅内，将领们对此之以鼻。
“一群连饭都吃不饱的野人，也配称军事城邦？”
“首领，不如我们直接出兵，将他们彻底征服，把他们的人口和土地都变成我们的！”
然而，鱼却从这份情报中，看到了另一种可能。
他否决了将领们的主战提议，反而看向了法比安。
“法比安，你觉得，一支饥饿的、但战斗力强悍的军队，最大的价值