是什么？”
法比安瞬间领会了鱼的意图，眼中闪过一丝精明的光芒：“首领，您的意思是雇佣兵？”
“没错。”鱼点了点头，“我们现在不缺土地，也不缺劳动力。我们缺的，是一把锋利的、能为我们处理一些‘脏活”，而又不必让我们亲自动手的刀。”
“我们的文明正在高速发展，无论是主城还是海外殖民地，都需要稳定的环境。我们不可能为了清剿一些流窜的海盗或者不服管教的土着部落，就轻易动用我们的主力军团。”
“而这些沙尔特人，他们骁勇善战，熟悉恶劣环境，又急需食物。只要我们给他们足够的粮食和武器，他们就会成为我们最忠诚、也最廉价的打手。”
这个大胆的设想，让在场的所有人都眼前一亮。
半个月后，一支由数十辆牛车组成的庞大运输队，满载着麦子、咸鱼和铁制工具，在白洛骑兵的护送下，缓缓驶入了那片黄沙。
当沙尔特人看到那堆积如山的食物时，整个营地都沸腾了。
他们的首领，一位脸上刻着刀疤、身形如同铁塔般的男人，亲自走到了白洛使者的面前。与他同行的，还有一位看起来地位颇高的女性，她的眼神锐利而充满智慧，似乎是部落的智囊或萨满。
“百洛的朋友，”沙尔特首领的声音如同沙砾般粗蛎，“你们的慷慨，沙尔特人永世不忘。但我们从不接受无缘无故的馈赠。说出你们的条件。”
白洛使者，正是那位年轻的将领军。他微笑着，递上了一份早已拟好的羊皮卷轴。
“我们的首领，鱼大人，愿意与沙尔特城邦结为盟友。”
“我们不需要你们的土地，也不需要你们的臣服。我们只需要你们的勇武。
就在这时，那名沙尔特的女性智者却主动开口了，她的白洛语虽然生涩，但意思却表达得非常清淅：“我们明白贵方的意思。但我们不想成为依附于人的附庸。我们沙尔特人，只接受平等的‘雇佣”。”
她直视着军的眼晴，提出了一个让白洛人颇感意外的方案。
“我们可以成为你们的剑和矛，为你们清剿海盗，为你们镇压叛乱，甚至为你们对抗其他城邦“但我们不是奴隶，我们是雇佣兵。我们需要一份明确的契约，规定我们的职责、报酬，以及——·自由。””
“每一次任务，都需要明码标价。我们可以用敌人的头颅，来换取粮食；用攻占的岛屿，来换取钢铁。我们甚至可以接受你们的军事顾问，学习你们的战术。但我们的内部事务，你们不得干涉。”
“我们，只为契约而战。”
这番不卑不亢的话语，反而让军高看了对方一眼。他将这个意外的情况，连同那份羊皮卷，一同派人火速送回了主城，鱼在看到这份回复后，露出了赞许的笑容。
“一个懂得谈判、有底线的盟友，远比一群只知服从的奴隶更有价值。”他当即拍板，“答应他们！”
就这样，一份跨文明雇佣协议，在白洛与沙尔特之间正式签订。
白洛城邦用他们最不缺的粮食，换来了一支数千人的、悍不畏死的沙漠军团。而沙尔特人则用他们最引以为傲的武力，为自己的文明赢得了喘息与重建的宝贵时机。
在白洛军事顾问的简单整编和指导下，这支全新的军团在沙尔特首领的亲自带领下，气势汹汹地杀向了那些盘踞在白洛商路之上、一度让通商司头疼不已的海盗巢穴。