军武艺高强，我楚昭雪说话算话，率全体弟兄归降！只是恳请将军，务必帮我父兄洗刷冤屈！”
沈砚收回凤翅镏金镋，点头道：“放心，待平定云州，我必还你公道。”周霆和周凯对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——没想到沈砚竟能一举收服一千名山匪，更没想到这女匪首竟有如此号召力。
楚昭雪当即下令全体山匪放下武器，沈砚则示意亲兵取来从帐内“储备”中调出的靖安军劲装（实则从空间调取），让山匪们迅速换装。一千名山匪换上统一劲装后，竟也显得整齐有序，不再是之前的散兵模样。
大军再次启程，楚昭雪骑马走在沈砚身侧，时不时偷瞄这位年轻的将军——他不仅武艺滔天，还愿为一个匪首洗刷冤屈，这般人物，倒让她生出几分好奇。而一千名新收编的山匪，望着队伍中源源不断供应的美食，又听闻跟着这位将军能有出头之日，个个精神抖擞，脚步愈发坚定。
大军行至青狼岭外围的平坦地带，沈砚下令扎营休整。暮色四合，营地篝火燃起，火头军正从沈砚帐内搬运“储备物资”——烤羊腿、卤味、甚至还有果脯，香气弥漫全营。楚昭雪看着将士们围坐分享美食，又望向帅帐前那个负手而立的身影，心头泛起异样的悸动。她自小立过规矩：此生只嫁能打赢自己的人，如今沈砚三招便将她制服，这份强悍与沉稳，竟让她生出了从未有过的心思。
她犹豫片刻，提步走向沈砚。月光洒在他身上，玄色衣袍勾勒出挺拔身形，凤翅镏金镋斜靠在帐柱上，泛着冷光。“将军。”楚昭雪声音清脆，却带着几分不易察觉的局促。
沈砚转头，目光平静：“何事？”
“我楚昭雪自落草青狼岭，便立下一个规矩。”她深吸一口气，仰头迎上他的眼眸，语气飒爽又认真，“谁能打赢我，我就嫁给谁。将军三招胜我，又重诺要为我洗刷父兄冤屈，我愿履行规矩——留在你身边，做你的人！”
说完，她脸颊微红，却倔强地盯着沈砚，没有丝毫退缩。一旁路过的周凯脚步一顿，惊得手里的绿豆汤晃出半碗，连忙悄悄躲到树后，满眼震惊。
沈砚眸色未变，只是淡淡颔首，语气平稳无波：“好的，我知道了。”他顿了顿，目光扫过她紧攥的拳头，补充道，“乱世之中，先安身，再谈其他。感情不是一时兴起，需要时间培养。你先管好麾下一千弟兄，做好将领的本分。”
没有拒绝，也没有急切应允，却让楚昭雪悬着的心彻底落地。她咧嘴一笑，眼中闪过光亮：“好！我听将军的！日后定不会给你添麻烦！”转身时，连马尾都扬得格外有劲儿。
次日清晨，大军拔营启程。行至半途，周霆催马赶上沈砚，朗声道：“世子，前方便是云州重镇永安城，需提前部署兵力。”
“世子？”楚昭雪恰好骑马跟在一旁，闻言瞳孔骤缩，猛地看向沈砚，“将军，您……您是靖安郡的世子？”她早听闻靖安郡有位世子智谋超群，凭一己之力稳住郡内局势，却从未想过，这位打赢自己、让她甘愿托付的将军，竟是如此身份！
沈砚点头，语气平淡：“正是。”
楚昭雪愣在原地，随即心头涌起更强烈的笃定——打赢自己的人，不仅武艺滔天，还是名满天下的世子，这分明是上天注定的缘分！她催马跟上，眼神炽热又坚定：“世子放心，我定会带好一千弟兄，日后多立战功，绝不丢你的人！”
沈砚未置可否，只是抬手示意大军加速。周凯凑到楚昭雪身边，打趣道：“楚将军，现在知道我们世子的身份了吧？你这‘打赢就嫁’的规矩，倒是让你捡着宝了！”
楚昭雪脸颊一红，却毫不避讳，扬声道：“那是自然！我楚昭雪看上的人，岂能是平凡之辈？”
前方战事渐近，营地的篝火每晚依旧燃起。楚昭雪总会借着汇报军务的名义，多留在沈砚身边片刻：有时是请教练兵之法，有时是禀报新收编弟兄的状况，偶尔还会笨拙地递上一块自己烤的肉干。沈砚始终淡然，却会在她训练时悄悄提点招式破绽，或是让火头军多准备些她爱吃的卤味——这份不动声色的关注，让楚昭雪心中的火苗，烧得愈发旺盛。