侯，妹妹被加封为三品诰命夫人，薛家在云梦城里简直独树一帜。街巷里一提起薛家，谁不竖起大拇指。连带着他这个做舅舅的，又重新炙手可热起来，酒席请柬压得箱子都关不严。
这不，今日他的独子宋子杰，竟能迎娶云梦城掌印兼风纪院院尊苏明义的嫡女。
换在几年前，便是做梦，宋元也不敢往这条路上想。
一切看着都极好，可从此要硬生生垫着脚做人，实在是很累。
为了配得上这桩婚事，他换了更大的宅子，前后翻修了好几次。
为筹这一场亲事的排场，他甚至低着头去借贷，看在旁人眼里，是鲜花着锦，烈火烹油，其实甘苦自知。
宋元重重吐了口气，“算了，你再跑一趟酒坊。
就说我宋元好歹还在衙里端着一顶乌纱帽，今日是亲家大喜之日，这面子总要给的。”
宋元咬了咬牙，“先把酒赊出来，淳安酿一两都不能少。等我把贺客礼单兑了钱，立刻就把账结清，少一根灵丝我宋元卖房子还他。”
老崔尤豫了一下，快步去了。
宋元一口气没喘匀，门帘又被猛地掀开。
他老婆张氏一身大红绣花袄子，腰上束着金线绦，脸上妆画得艳，额角却出了汗，一进门就埋怨开了，“你还在这儿转呢，把地砖都磨漏了能转出钱来？”
她往椅子上一坐，闷声道，“你说说，这日子叫人怎么过。苏家也是，非要用淳安酿，非要请谁谁来唱曲子，张口闭口都是规矩。咱家这点家底，哪里撑得住他们这么折腾。”
说着说着，声音压低，“还有你那妹妹，这个时候不在家帮衬，偏要跑去什么神京谢恩。
她如今是封了三品诰命，也该惦记点娘家人。
再说，当年要不是你提携，薛向有那个本事入仕么。如今倒好，他亲表弟订婚，他人影都不见一个，真是没良心。这样亲戚，不行就断了得了。”
宋元本来沉着脸听着，听到后来，眉心一点一点拧紧。
他缓缓抬起头，“好，既然你说断亲，我现在就写断亲书。”
张氏愣住了，差点没惊叫出声。
很快，她回过味儿来，宋元是在恶心自己呢。
张氏急得站起来，“你就会拿我撒气，有能耐，你叫你那做了三品诰命的妹妹，你那名满天下的外甥来啊，你自己撑不起门楣，怪我一个妇道人家”
“住囗！”
宋元断喝一声，“今后，你再敢在屋里屋外提我妹妹、外甥半个不字，老子休了你。”
张氏被他这眼神一盯，心里直打鼓。
成亲这些年，她还头一回见宋元这般模样，既不吼也不摔东西，那股子冷意叫人心里发虚。她忽然明白过来，如今的宋元已不是当年那个微末小吏，薛家那边风头正盛，衙门里外都要给几分薄面家里钱财虽紧，但地位是真抬上去了。
不说别的，就是她现在出门，走到哪儿都有人赔笑问好，连平日爱冷脸的几家官眷见了她，也要拐着弯儿说一句“慈安夫人兄嫂”。
她比谁都清楚，这一切是谁带来的。
张氏忙把眼泪一抹，换了张笑脸，“成成成，我嘴笨不会说话，你别和我一般见识。客人还在外头呢，我去看看厨房那边。”
说着，她扯了扯衣襟，装出几分娇态，“你也收拾收拾笑脸，别一会儿亲家来了，又以为你不待见他。”
说完不等宋元开口，赶紧掀帘出去了。
外院那边正好传来一阵高声通报，“苏大人到。”
锣声紧跟着敲了几下，院里立刻又热闹几分。
宋元忙理了理衣襟，出门时特意把腰带又束紧一点，快步往前院迎去。
院门口早围上了一圈人，都是云梦城里的小吏，见一队人马到了，连忙上前见礼。
为首一人穿着青底金沿官服，神情严正，鬓角花白，正是云梦城掌印、风纪院院尊苏明义。苏明义正在院中应付场面，见宋元过来，着随行两名小吏待客，他迎着宋元走去，“走走，这里吵，我们到那边说两句。”
两人绕到偏院一角，人声远了些，只剩锣鼓隔着墙隐隐传来。
不待宋元行礼，苏明义压低声音，“亲家翁，有件事，我先问一声。我怎么听人说慈安夫人，今日不能到场？
这莫不是谣言？”
宋元没回过味儿来，“慈安夫人？”
苏明义提醒，“便是令妹，遗泽侯夫人，圣上亲封的慈安夫人。
今日我这边也来了一些朋友，都是邻城官面上的，也有郡中的，都说想趁机拜会一下慈安夫人，我也厚颜在同僚面前得些脸面。
可我怎么听说，慈安夫人不能来？”
宋元这才反应过来，连忙道，“也是寸劲儿。
昨日神京那边来了使者，说按规制，月初的朝圣大典，需要命妇们前去叩谢圣恩。
舍妹是新封的诰命，所以即便不在神京，也须前去谢恩，早上她就随使者上路了，赶不上订婚宴了。等正式婚宴，舍妹一定要到的。”
苏明义眼中闪过一丝失望，“原来