第十七回任贤书花甲收弟子神弹子千里走重庆
花开数朵，各表一枝。Du00.coM暂按小典韦叶挺、翻江龙贺龙移师南昌。且说清朝光绪年间，四川开县赵家场张家坝有一农汉姓刘，名文炳，妻周氏，服孝间得一子，遂取乳名孝生，字伯承。列位：此刘伯承非等闲之辈，乃共和国十大开国元帅排名第四，天下第五条好汉。
刘伯承六岁这年夏，有一老翁乞食，刘父素来乐善好施，施食过后，见天色已晚，便留其宿于家中。老翁沐浴更衣毕，深揖道：“一饭一衣，一舍一榻，主人厚意，无以回报。”刘父见其白发鹤眼，精神矍铄，举止端庄，言语儒雅，问道：“看老翁模样，非惯乞之人，何以流落他乡，必有苦情。”老翁叹道：“说来话长，不敢叨扰。”刘父道：“且说无妨。”便叫娘子上了一壶村酒，一碟花生，石桌边坐定。时月朗星稀，夏虫啾唧，山风习习。老翁道：“实不相瞒，老夫姓任，名贤书，湖南人。昔为翼王石达开部将，征战沙场十余年。这年翼王击破江南大营，解了天京之围，戈矛指向赣、鄂，不料天朝内讧，君臣猜忌，翼王无奈出走天京，至大渡河，遭清军围困，终被鞑子诱骗殉国，部众惨遭屠戮。老夫死里逃生，为避缉拿，隐姓埋名，漂泊江湖，乞讨度日。”刘父肃然起敬，道：“天王起义兵，反抗暴政，攻城略地，救民水火，中道而衰，实是可惜。任翁孑然一身，若不嫌寒舍陋屋，何不在此安居，以免奔波劳苦？”任翁辞道：“承蒙厚意，不胜感激。指佛穿衣，赖佛吃饭，岂敢奢求？”刘父道：“文炳虽山野村夫，尚知积德行善之理，此地虽是穷乡僻壤，倒也山青水秀，正是任翁颐养天年之地，万勿再辞。”任翁老泪汪汪，躬身道：“恭敬不如从命。”两人对月斟酒，聊开话题，十分投契。刘父知任翁学富五车，身怀绝技，心中大喜，道：“文炳有一子，方在韶年，若能得尊翁指教，便是小儿的造化了。”即呼刘伯承来见。任翁见其方面大耳，虎相神骨，心中喜欢，谓刘父道：“武侠周侗晚年收岳飞为徒，千古佳话。老夫才疏学浅，只恐有负重托。”刘父方要说话，那伯承早已跪拜在地，口呼：“师父，请受徒儿一拜。”任翁见其如此伶俐，抚髯大笑，满口应允。正是：
常胜将军刘伯承，师父原是一乞翁。
这刘伯承，敏学好记，不出数年，《三字经》、《左传》、《史记》等经史，滚瓜烂熟，尤喜《孙子兵法》、《三国演义》、《说岳全传》、《水浒传》，爱不释手。又每日雄鸡三唱、日落西山，于浦里河畔麻柳树中，立倒桩、举石锁、飞卵石，骑马弄枪。休憩之际，席地而坐，谈那韩信将兵、诸葛用计、关张武艺，说到精彩处，师徒鼓掌而笑。任翁见徒儿天资聪颖，又勤奋好学，喜不自禁，遂将绝技以授。先立于麻柳树一丈外，瞄定树疤，每日飞卵石千次。百发百中后，立于麻柳树两丈远，对准节疤飞石，至弹无虚发。再竖一恶人头像，骑马三丈外，击得弹洞深大，头像不辨。如是五年，刮风下雨，天寒地冻，一日不辍。任翁又将枪法传授。刘伯承日日操练，精粹尽得。
光阴似箭，日月如梭。一日，任翁病重，谓徒儿道：“师父一生有二恨：一恨朝政日非，纲纪沦丧，外不能御西敌，丧权辱国，丢土失疆，内不能去民苦，怨声载道，饿殍遍野；二恨戎马一生，文不能治国，武不能安邦，行将就木，一事无成。汝之才识，远胜师父童幼，又纪昌贯虱之功，已胜师父一筹。当孜孜以学，更上层楼。昔有匡衡，勤学无烛，凿壁以引邻居之光；又有孙康好学，家贫无油，于冬月映雪读书，两人终成人才。另有江淹，幼时聪敏，出口成章，后怠而荒学，终而才尽。人固有智愚之分，然成败得失，俱在人为。文武之道，大可除暴安良，保国安邦，小可强身健体，陶冶心志。师父去后，切切不可废学。”刘伯承泪下道：“师父教诲，弟子谨记在心。”任翁复道：“国家兴亡，匹夫有责。今之天下，豺狼当道，虎豹横行，国凋民蔽，望能立大志，尽忠孝，师父死而瞑目也。”伯承涕泣颔首。无几，任翁笑逝。正是：
若无良师谆谆言，一朝帅材随流水。
且说赵家场，有一黄姓地主，其子黄得贵，人呼‘黄霸天’，豢养狼狗数条，常常欺凌乡民，人皆畏之。是年秋，久旱无雨，野草干蔫。刘伯承与牛娃数人，寻至黄家后院坟山，见青草一片，便割将起来。忽听一声喝：“哪来野杂种？敢割我黄家风水宝地上青草！”狼狗呲牙咧嘴，狂吠乱叫，迎面扑来。牛娃吓得呼爹喊娘，四处奔逃。刘伯承不慌不忙，拣石在手，连发数粒，或中狗鼻，或中狗眼。狼狗汪汪乱窜，没了踪影。黄霸天大怒，挥舞罗汉竹棒，劈头盖脸打来。刘伯承击石，只听得“嗖”地一声，正中黄霸天额角，顿时鲜血淋淋。黄霸天嚎叫一声，弃了竹棒，抱头鼠窜。此事传开，乡人皆称刘伯承为“神弹子”。
刘伯承十五岁这年，刘文炳病殁。死前久卧病榻，家中值钱之物，俱变卖了治病。周氏四处奔走，方借得十两银子，买了一口薄棺，将夫安葬。到了年关，