得知袁品文有美女献之，心头骚痒，哪知是计，只领百余兵，嘴哼小曲，欣然渡江，至蓝田坝“天上宫”，美女不曾见到，早被刀斧手捆缚结实，方知中计，破口大骂。袁品文挥剑斩之，高呼道：“随本将军反者生，不随者死！”百余随兵俱愿。袁品文至江边，皮、许迎着。夜半发船百艘，乘雾潜渡。至龙透关下，会合陈兰亭、刘伯承，摸上关去，架起云梯，砍翻巡哨，大开关门，一拥而入。关内守兵何曾有料，正呼呼酣睡，及知城头有变，义军已是杀到，砍菜削瓜。守兵群龙无首，或身首异处，或坠江喂鳖，或跪地求生。比及平明，义军不费吹灰之力，占领全城。众英雄入城，推刘伯承坐了首位，陈兰亭、袁品文左右坐了。刘伯承遂于龙透关上，竖起青天白日旗，令袁品文、许剑霜收集大小船只，并沿江深挖壕沟，广设鹿砦，遍布竹签，再将石块装入大竹篓，推入江中，另置浮木，打暗桩，撒渔网，抛铁索，以阻滞敌水师来攻。自与陈兰亭、皮光泽，日夜操练士卒，集粮固城，轻税减租，扶助农工。一时军威肃肃，政绩彰彰，民心收归，远近瞩目，不在话下。正是：
锋芒初试燃星火，辗转洪都起大鹏。
却说川督赖心辉闻泸州兵变，大惊失色，组织川黔联军，议定合取泸城之策，以川康边防督办刘湘为先锋官，统四路六万兵马，号称十万，来攻泸州。哪四路兵马？李雅才一万兵，取小市；马昆山一万兵，取蓝田坝；张仲明五千，并肖镇南二千民团，取龙透关；黔军毛光翔一万兵，取沙湾。赖心辉自为中军，策应各路。不消旬日，把个泸州城，围个铁桶相似。
川黔联军砍竹伐木，搜船造筏，往返载兵，于水路攻城，被江中杂物所阻，进展缓慢；或有攻上岸者，也为鹿砦、竹签所伤。义军齐发弩箭，射得联军哭爹喊娘，抱头鼠窜。袁品文、许剑霜领兵从壕中跃出，一阵追杀。敌兵退至江边，船少人众，争相逃命，溺水亡者，不计其数。赖心辉、刘湘闻水路败绩，勃然大怒，调骁将刘慕贤五千兵，统领张仲明、肖镇南兵马，来攻龙透关。那肖镇南二千兵，俱是地痞恶棍，赤膊打头阵，凶猛无比。义军闭紧关门，居高临下，迎头痛击。联军轮番攻打，昼夜不息。关上滚石檑木，火油箭矢，纷如雨下。一时关前，血流汩汩，尸横遍地。
刘伯承闻龙透关鏖战，调守江一部兵马，亲领来援，执枪登陴，虎视鹰扬，谓陈兰亭、皮光泽二将道：“敌兵万余，日夜攻打，我军仅数千兵御敌，以一挡十，岿然不动，两位将军，功不可没。只须再守数日，雨水便至，敌军再要破关，难上加难也。”陈兰亭道：“敌军势众，攻势不减，我军守关箭石将尽，如之奈何？”皮光泽道：“将士食不果腹，精疲力竭，恐难久守，若雨水不至，有全军覆没之虞，刘将军当早作打算。”刘伯承道：“龙透关，泸城锁阴，不可失也。官兵士卒，当万众一心，关存则存，关亡则亡，正义所趋，切切不可临阵动摇。”二将遵诺。
却说赖心辉、刘湘出兵之日，踌躇满志，想那区区一师反兵，一鼓便可荡平，不料旷日近月，沪城依然金汤之固，又气又急。恰谷雨前后，春雨连绵，淅沥不止。江水急涨，水面陡宽，波涛滚滚，烟雾茫茫。联军冒雨渡江，行船困难，到达彼岸，零零散散，遭到截杀，舟翻人溺，无功而返。龙透关旱路，道路泥泞，登攀滑溜，义军以逸待劳，又得城中百姓担水送饭，搬矢运石，任你百般攻打，只是不取。赖心辉长叹道：“霪雨不止，天公难我，泸城雄关，不可取也。”遂与刘湘计议，再调王陵基、蓝文彬、朱召南、张华封、许尧卿各部，及津巴民团，合二万众，欲困死义军于泸州城中。一刹时，里三层，外三层，把个泸州城，围个水泄不通，纵义军再神通广大，也插翅难逃。
刘伯承取下泸城后，知敌军必来攻之，集得米粮千余石，然经不起数万军民累月炊食，消耗殆尽。刘伯承屡派敢死队出城觅粮，俱被敌军封绝，颗粒无收。城中饥号，日甚一日。妇孺老残，相携至连云洞、蓝田坝购买零米，俱被联军射杀。粮尽杀马，马尽挖野菜，食树皮。那数千士卒，形容枯槁，行走无力，饿毙兵民，满街遍道，凄惨十分。英雄见之，抚尸痛哭，仰天道：“伯承连累兵民如此，百身难赎也！”
赖心辉见逃兵三三两两出城，知义军不支，便下劝降书，悬赏黄金百两，捉拿刘伯承，用箭绑定，射入城中。陈兰亭、皮光泽见书，眼见得一隅孤城，亡在旦夕，便相谋劫刘邀赏。有偏将韩伯诚、周国淦闻陈、皮谋叛，连夜来告刘伯承。韩伯诚道：“与其数万军民困毙城中，不如将军出走，则军民有救也。将军虽蒙辱，然来日方长，再展宏图不迟。”周国淦道：“今夜大雨倾盆，乃天赐良机，机不可失，时不再来，将军万万不可迟疑。”刘伯承沉吟未决。韩、周泪下，伏地齐拜，不肯起身。韩伯诚道：“数万军民，命悬将军一手；一城军民免遭屠戮，将军功德无量也。”周国淦道：“陈、皮谋反在即，再不走，恐不及也。”刘伯承心如刀绞，泪流纵横，便从其劝，披甲戴盔，匹马单枪，借言视察，潜出关外，借助大雨，绕出敌围，直奔富顺而去。正是：
今日且须