话说严寒朝那射箭之处狂追不止，谁知还没捞着对方尾巴，便被几道利矢逼退回来。
严寒本想再追，却又惦记着刘明镜安危，行走马帮多年，调虎离山的桥段自是经历了不少，孰重孰轻，他极有分寸。
万般无奈之下，严寒只能一咬牙，迅速折了回去。
“当家的……”
刘明镜闻言抬头，却是满脸阴沉，而后又将那疯子老汉扛上后背，朝着城郊一处山头走去。
时至天明才见山头上拱起一座坟头，等掩上最后一捧黄土，才见两个筋疲力尽的男子齐齐跪倒。
三叩首。
“……九月九，重阳酒……”
刘明镜苦涩一笑，忍不住念了出来，如果不是与刘满乡有着过命的交情，又怎会知道陇州一代的童谣？
“老爷子，你知道扬州的童谣么？”刘明镜扬天长叹自言自语，随即微微一笑道：“我猜你一定知道。”
山风徐徐，刘明镜就这么傻坐了一个上午，直到腹中空空传来声响，才见他拍拍屁股站起身来。
“走吧，吃饱了饭才有力气赶路，咱老爷子，是越来越有意思了。”
严寒闻言应声，急忙跟了上去。
“如果我猜得没错，这位老前辈十有八九便是鲍寅，而昨晚上那帮人，应该就是马尧山的那帮人。”
严寒闻言皱眉，也掏出一根箭矢，沉声说道：“就是他们。”
刘明镜接过看了看，冷声笑道：“没想到这一路过来，居然早就跟在咱屁股后头。”说罢刘明镜叹了口气道：“是该找个时间约出来，大家喝喝茶，聊聊天，也是极好的。”
当天下午，刘明镜揣着象亲王给的那枚印章去了一趟竹乡亭，去的时候象亲王正在菜园里翻土，累得满头大汗。
“是明镜么？”
刘明镜闻言应声，稍稍往前一步，拱手喊道：“刘明镜见过王爷，今日过来，是跟您老人家道个别。”
象亲王嗯了一声，却是头也不回，摆手说道：“那就去吧，下次见面，老夫拉一曲自编的奚琴给你听。”
刘明镜当场惶恐，噗通一声跪倒在地。
“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪祖宗，你跪我一个糟老头子作甚？”
“王爷……此次离开扬州，也不知何时才能回来看您……您多多保重。”
谁知道象亲王哈哈大笑两声，这才扭过身来，只见他一手握着锄头，一手抓着菜苗，和声问道：“你能走多远？”
刘明镜闻言沉思，却不知该如何作答。
“你是来还我五象印的？”
刘明镜闻言点头，将那一枚刻了象龙先生的印章拱手送出，却见象亲王摆摆手道：“老夫手头不干净，你先帮忙收着。”说罢又转身过去，将那一株菜苗深深埋到土里。
“王爷……”
“去吧。”
刘明镜闻言点头，欲言又止，只等他出了王爷菜园，才听见身后传来一首曲子，靡靡之音，如阳关三迭。
领着葛孟一行又去了一趟清水阁和清风苑，别了世子与世子妃，没想到世孙殿下瞧见葛孟要走，死活不肯放人，要不是世子妃从旁呵斥，还真不知该如何是好，只是世子妃喝罢世孙殿下，也忍不住双眼微润。
想来葛孟与世子一家处得久了，多少有些情分，只见世子妃掏出一口盒子，亲自交给葛孟道：“这些都是我喜爱的小玩意儿，权当世孙之意，送你。”
葛孟抬手接过，正好瞧见哭成泪人的世孙武安，忍不住蹲身宽慰：“姐姐过些日子得了空，再回来瞧你，到时候给你做些好吃的，带你去玩好玩的，可好？”
武安难得的乖巧，竟然点了点头道：“姐姐一定回来，安儿等你。”说罢猛的钻进世子妃怀里，哇哇大哭起来。
世子殿下本站在身后，等到刘明镜朝他一拱手，方才笑着回礼，两人无话，自也无须多言。
离愁别绪固然不舍，可要走的路还长，刘明镜稍微寒暄了几句，便带着几人出了王府。
自扬州乘船，沿昆山过常熟，至苏州地界，再走官道往太仓，一行不急不缓，更让人奇怪的是，刘明镜一行每到一处都要住上一两天，但凡有好玩好看的地方，都要去探个究竟。
与此同时，都畿道登州一代马匪横行，加上此处又毗邻河东道辽州地界，更是闹得乌烟瘴气民不聊生。
都说河东道的马匪凶悍，可不是徒有虚名，但凡行走过河东商道的马帮，无不指天骂娘，想来一般马匪大都占山为王，只守一处山头，只断一路钱财，可河东道的马匪却不尽然，除了抢镖抢人，偶尔还收刮村落百姓，马刀过处，寸草不生。
世道如此，怨天尤人也毫无用处，要活着就要有口吃食。
眼下正是晌午，登州城内一富商府邸，家主姓王，门头写了财源滚滚四个大字，想必是忌讳犯了皇亲，不敢写王府二字。
王老爷乃是登州城专走古玩的行家，做了这么些年自是家财万贯儿孙满堂，