松云观中此刻一片大乱，道士们杂乱无章的脚步声在大殿、回廊之中响个不休，住在东西两厢的客人们，也不可避免地被搅扰了起来。
“这是出了何事？”涂善达披着一件外衣，满面倦意打开房门，却见谢老爷子一脸凝重地坐在院里石桌旁。
“老谢？”他慌忙走过去，在谢老爷子肩膀上拍了一拍，谢老爷子应声回头，涂善达这才发现，他面上竟是老泪纵横。
“怕是活不了了……”他的声音打着哆嗦，显然是在极力控制自己的情绪，语无伦次道，“那孩子是我眼瞅着长大的，我与他第一回见面时，他只有四五岁。昨夜咱们秉烛夜谈之时，他就在旁陪着，怎知不过几个时辰过去，他竟……”
他再说不下去，用单手捂住了眼睛。
谢老爷子睡眠浅，一听到那道士的呼喝声，立刻醒了过来，当下便跑去了常真人的住处，迎面便见那只得十四五岁的小道士仰面瘫倒在地上，双眼上翻，口角中涌出涎沫。他见多识广，立时便知这情形非常不妙。
他搬来这月霞山十年，与常真人便也相交十年，对于这松云观，以及观内的道士们，相处时间长了，或多或少也有些感情。而今他们来到松云观不过暂住一晚，就发生了这样的事，这让他心中极受震撼，两只手控制不住地微微发着抖，肩膀耸动，泪沾衣襟。
谢老爷子是见惯了生死的人，战场之上尸横遍野血流成河，他也以为自己对此早就无动于衷。然而，一个年轻鲜活的生命眼看着或许将猝然离世，仍旧让他心生悲戚，那种哀恸的情绪在心中汩汩蔓延着，无论如何，也控制不住。
道家将死视作登仙，视作超脱，可他谢安广，只是凡尘中一个俗人哪！
“啊？！”涂善达着实吃了一惊，接着便跌足道，“怎会如此？老谢，我们在此枯坐也是无益，不如过去看看，可有需要我们帮忙的地方啊！”
“不用了。”谢老爷子缓缓摇了摇头，“观中已派人去请大夫，如今大殿之中人多口杂，你我过去，也只能添乱，常真人，也有让咱们避远些的意思。老涂，咱们权且别惊动孩子们，你……可否陪我在此坐一会儿？“
“自是乐意之至。”涂善达叹了一口气，在谢老爷子身边坐下了。
谢老爷子不愿惊动女眷和孩子们，但方才观中那一阵喧嚣，早已将众人惊醒，纷纷穿好衣裳来到东厢之中。
谢晚桃跟在万氏身后，犹自惊魂未定，一双眼睛瞪得老大，见谢老爷子坐在石桌边，立刻奔了过来拽住他的袖子：“爷爷，我听说……我听说观中一个小道士出了事，是常真人亲传的徒弟，是……是谁？”
她心里有一种很不好的预感，拼了命地想要赶走，可越是努力驱逐，那感觉却缠绕得越紧，简直让她透不过起来。
谢老爷子抬头看她一眼，见她脸上满是惊惧焦灼，心中愈加难受，哑声道：“四丫，那小道士你也认识啊……”
“是……是守清吗？”谢晚桃声音颤抖，几乎要站不住。
她在西厢那边便听说，出事的小道士是常真人亲授的徒弟，年龄又是十四五岁，当时她便觉得不妙。如今松云观中，同时符合这两个条件的，也只有守清了！
尽管如此，她心中仍存着微弱的妄想，双眸一瞬不瞬地盯着谢老爷子。其他人的生死她可以不理，但守清，却算是她的朋友哇！
谢老爷子再度看了看她的脸，长叹一声，重重地点了点头。
谢晚桃登时如五雷轰顶，倒退两步差点跌倒，幸而被四郎一把扶住了。
“为何会发生这样的事？”万氏却还算镇定，听涂善达将事情的原委说了一遍，在桌边坐下，沉思着道，“守清那孩子，我也是见过的，身子壮实，人也精灵活络，昨日还给我们送茶……”
“你别说话，消停一会儿！”谢老爷子极不耐烦地回头睨她一眼。
万氏在外人面前向来给足他面子，果真不再多言，在石桌旁坐下了，抬眼见谢晚桃一脸泪水，便冲她招了招手，将她唤至面前，轻声道：“别怕。”
虽然只是两个字，除了立场鲜明地表达了对谢晚桃的爱护之外，似乎还另含深意。谢晚桃心中又是一凛，万氏，她究竟知道了什么——又或者，她知道多少？
诸人在东厢院子里枯坐了一会儿，常真人疾步匆匆地赶了来。
谢老爷子霍地站起身迎上前去“知道你们正忙，我亦不好打扰。怎样，守清如何，可还……”
有救？
常真人一向疼爱守清，出了这样的事，他心中十分悲痛，又走得急，气喘吁吁平复了老半天，这才道：“已从山下请了大夫来，正在为守清催吐诊治，如今也不知能不能救过来。可怜了这孩子……”
他一脸悲戚，谢老爷子却轻易从话语中寻到了一个关键点：“催吐？那孩子是中毒了？”
“正是。”常真人点点头，“大夫说，守清是中了毒——雷公藤毒。”
“你说什么？”谢老爷子愈加震惊，“怎会发生这样这样的事？”