“只怕这点是最难得，此次参与选秀的便有二百八十一人，满霞宫已经收到了二百五十封信并礼物，都是要求多多关照的。”林月湄叹口气道。
“哦。”苏婉柠挑了挑眉头，“此次规模如此巨大，难道外头没有规矩？”
“能够将东西送到我满霞宫，定是宫里有人的。”林月湄有些担忧地说道：“这些人一旦入宫，会掀起什么飓风骇浪也未可知。”
苏婉柠道：“好在此事是湄姐姐主理，虽最后结果由皇上裁决，倒是可以稍微左右一下。”
林月湄也正担心这个，“初选时皇上也去，这二百五十人我是预计一个不留的，就看皇上的意思了。”
“皇上可有说这次择几人入宫？”
林月湄摇摇头，“这点倒是没说，只看皇上的意思，怕只择家中背景较好，有利于他的人。”
二月十五，宫中大选，苏婉柠瞧着没事，也去凑个热闹。
由于此次人数较多，地点便选在较大的崇华宫。
到了崇华宫，只见琴嫔、古洁、林月湄、周缕，分主次而坐，中间一张龙椅，却迟迟不见龙炎帝的身影。
过了许久，官儿方才来报，“请几位娘娘主持，皇上今儿个就不来了。”
众人一听，虽是惊讶，却也暗喜。
林月湄便宣布了开始，有秀女排队进入，几个妃嫔各自问了情况，又让出去。
苏婉柠见没人注意自己，便悄悄从后头出去，唤住正要离去的官儿。
“娘娘有何吩咐？”官儿打了个千儿，额上汗水直流。
苏婉柠问道：“皇上早前说好了要来，为何现在又不来了？”
官儿四下瞧了一眼，见无人，方才压低了声音说道：“奴才也就和娘娘如此说，是镇北王爷的缘故。”
“镇北王被任命调查钱江决堤的事情，是不是已经查出来了？”苏婉柠问道。
官儿摇摇头，“若是查出来倒是好了，皇上也不会这样苦恼，王爷与皇上约定半月时间破案，今儿一早，王爷入宫，说无能破此案，请皇上责罚，皇上此刻正恼着呢。”
苏婉柠凝眉，连锦梵都无能为力，莫非此事但真梁成芳所为？还是其中另有隐情？
“娘娘若没旁的事，奴才就先告辞了。”苏婉柠道。
官儿离去，苏婉柠便回到崇华宫，却想着钱江大堤的事情，心不在焉。
直到选秀结束，众妃嫔纷纷离去，林月湄方才一把拉住苏婉柠，“适才你去找官儿了罢，他怎么说，瞧你回来后就一直心神不定的样子。”
苏婉柠四下看看，示意林月湄去清云宫说话，半道上却正碰上镇北王爷出宫。
三人见礼，四下无人，苏婉柠上前道：“听闻王爷调查不出钱江大堤的事？”
锦梵本有意避开此事，奈何苏婉柠问的如此直白，不得不回答，“是小王无能。”
“是王爷无能还是不敢查，不愿查？”苏婉柠直觉这其中定有文章，连锦梵都不敢触碰的，到底是什么？
“柠儿……”听苏婉柠这话过分，林月湄拉过她，又对锦梵道：“王爷去吧。”
苏婉柠却快步上前将锦梵去路拦住，“本宫曾一度以为，王爷是爱国爱民之流，如今看来，却也是个只图自身安逸，自私自利的人。”
锦梵看她许久，终究还是没有再说什么，只是躬身行礼，侧身离去。
“你今儿做什么这样激动，即便镇北王爷查不住来，被旁人看到了，也是说不清的。”回到清云宫，林月湄拉着苏婉柠坐下，实在不明白她为何这样。
“湄姐姐相信他的话吗？”苏婉柠蹙眉问道。
“无论信不信，这都是不争的事实，他既然做了决定，你骂他又有何用？”林月湄道。
苏婉柠咬牙道：“堂堂王爷都惧怕的人，可见这人在朝中的影响力有多大。”
林月湄细细一想，心下大惊，眼下朝中权势滔天的，除了苏刘两家，再无旁的。皇上这两年来打-压刘家，使得刘家只有一幅空架子，苏家可谓在朝上达到了只手遮天的地步。
莫非……
她看看苏婉柠，再不敢往下想去，又安慰了她许久，方才转移了话题，“待皇上甄选的秀女共二十人，只怕今儿个晚上不能拿过去了。”
苏婉柠一心在钱江决堤的事上，哪里有心思关心秀女的事，草草应付两句，便打发了。
翌日，龙炎帝便下令，镇北王因办事不利，被罚奉半年，停职在家，容后再做决定。
而梁成芳一案，由于没有证据证明他无辜，被斩首示众，妻儿下狱，族中成年人流放三千里外，而未成年人充入官家，为奴为婢。
苏婉柠听到这个消息，急火攻心，竟是一口血喷出来，可吓坏了紫霞与流萤。
“快去请竹素大人来。”紫霞扶着苏婉柠到床上躺着，急急喊道。
苏婉柠忙阻止她，“我无甚大碍，解语到了预产期，不必劳烦竹素大人。”