“好一个“天子守国门’！”朱标大笑，“那岂不是要把老四赶走？这三年他跟高炽在北平经营得极好，前阵子我看奏报，说北平的格物院都能造出射程更远的火枪了，火炮的威力也比以前强，神机营的兵练得嗷嗷叫；高炽还让人用水泥修了路，从北平直通大同、宣府，运粮、调兵比以前快了一半，有人说北平的热闹劲儿都快赶上京城了。”
马天笑着点头，眼底满是赞同：“我也看了那些奏报，高炽这孩子是个干实事的，把北平的格物院管得有声有色，不光是火器，连纺织的新机子都造出来了，北平的百姓都念他的好。老四在那边也稳，把边境的游牧部族治得服服帖帖，没出过大乱子。”
“对了，老四父子是不是今年要进京？”
“是啊。”朱标点头，拿起案上的一份奏报翻了翻，“他们的折子早就到了，说已经在路上了，过几天应该就能到京城。”
马天一听，顿时来了精神：“那可太好了！三年没见老四了，这次他回来，我得跟他好好喝一顿酒。”坤宁宫。
马天进门，就听见一阵清脆的笑声，抬头一看，顿时僵在原地。
只见马星楚正稳稳地骑在朱元璋的脖子上，小手紧紧抓着朱元璋的领口，小短腿还时不时踢一下朱元璋的胸口，而朱元璋则双手扶着她的腰，慢悠悠地兜圈，脸上满是笑意。
“哎哟！”马天连忙快步上前，伸手就把马星楚从朱元璋脖子上抱了下来。
马星楚还没玩够，小嘴一撅，伸手就要往朱元璋那边扑：“姑父，还要骑！”
“骑什么骑！”马天瞪了女儿一眼，“你姑父老腰要是闪了，看我不揍你屁股。”
朱元璋直起身，揉了揉脖子，眼睛一瞪：“你一边去！咱乐意跟星楚玩，关你屁事？咱这腰好得很。”马皇后从内殿走了出来，伸手就把马星楚抱了过去：“星楚乖，咱不跟你爹爹闹，姑妈带你去后院看花。”
“好耶！”马星楚小胳膊搂住马皇后的脖子。
马天看着她们要走，连忙叮嘱：“姐姐，别给她吃太多甜的，再吃该坏牙了。”
马皇后脚步没停，头也不回地摆了摆手：“要你管？坏了牙咱请太医看！”
马天无奈地扶了扶额，转头看向朱元璋，哭笑不得：“你瞧瞧，自从有了星楚，我这在府里、宫里的地位是一天不如一天了，连姐姐都帮着她怼我。”
“可不是嘛！谁让你是当爹的？星楚这么招人疼，谁不护着她？你爱去哪去哪，只要把星楚留下，咱和你姐姐都乐意。”朱元璋哈哈大笑。
马天听得一头黑线，也在旁边的椅子上坐下。
朱元璋放下茶杯，话锋一转：“说正事，关中那边怎么样？”
“关中如今确实兴旺，丝绸之路通了之后，西域的商队都往西安聚，市集上什么都有，百姓的日子也比以前宽裕。但要说迁都，还是不行，那边的水源不够稳，万一遇上大旱，粮运就成了大问题；而且离北平、辽东太远，北边的游牧部族要是有动静，消息传过来得好多天，调兵也慢，实在不方便。”马天言简意赅。朱元璋点了点头，随即没好气地哼了一声：“咱就知道你又要提北平！迁都北平倒好，可老四在那儿经营了这么多年，你让他往哪放？”
“陛下，你别总盯着中原这一亩三分地啊！如今大明的船队都能开到西洋去了，今年不还发现了美洲那个新大陆吗？你想想，当年成吉思汗的儿子们是怎么封的？四大汗国雄踞西域，把疆域扩得多大！咱大明比蒙元强多了，何不让老四去开拓新地方？给他封个“美洲王’，让他带着人去那边建城、拓土，那边遍地都是黄金白银，比中原还大的地盘，不比守着北平强？”马天豪气道。
朱元璋愣了一下，低声嘀咕：“美洲？就是船队说的那个隔着大海的地方？那也太远了吧？坐船得走好几个月，万一出点事，连消息都传不回来。”
“远是远了点，但架不住那边宝贝多啊！船队回来的人说，那边的河里能淘出金子，山里还有银矿，连土地都比中原肥沃，种什么长什么。你想啊，要是把那边占了，大明的疆域能扩多大？以后子子孙孙都有地盘，这不比在中原挤着强？”马天摊手道。
朱元璋眼底闪过一丝属于帝王的精光。
翌日，文华殿早朝。
朝参礼仪结束后，朱标目光缓缓扫过阶下群臣。
如今的朝堂上，多了不少年轻面孔，他们大多是格物派推举的官员，眼神里带着干事的朝气。吏部尚书吕本就站在老臣之列，他身着绯色官袍，虽已年过花甲，却精神抖擞。作为国子监祭酒，他身后还站着几位出身国子监的年轻官员。
礼部尚书郑沂从队列中走出，拜道：“殿下，春闱在即，主考官人选至今未定。臣举荐国子监祭酒吕大人。吕大人乃当世大儒，士林之中无人不敬，且前三次科举皆由他主持，流程熟悉，由他坐镇春闱，定能为朝廷选出真正的人才。”
文华殿大学士杨士奇立刻上前一步，拱手道：“殿下，臣以为不妥。吕大人身为国子监祭酒，门生故吏遍布天下州府，若再任主考官，恐有徇私之嫌，即便吕大人秉公办事，也难免遭天下人非议，有损科举公允