边戍的流放罪人数量，争取以他们替在边疆征兵。而阎大匠会在上述所有任务完成后，决定着手营造防御工事，或是进攻的战船。
至于东宫与吏部则负责盯着我们，根据行动的进度考核官员。圣人的神情很冷静，冷静得让人察觉不出几个时辰以前宫里的大震动。面对瞠目结舌、通体大汗的百官，圣人温声道：“联合所有能够联合的，消灭可能会威胁我们的。必要的时候，我与你们披甲上阵。”
我在常朝上听得傻了。
他的反应太快，从东宫到立政殿的几百步路，他的脑子仿佛长江畔的水转筒车，湍急地流淌出这样缜密的想法来。
我确定他过去是不想要打仗的，此情此景，几乎将朝廷即刻从太平时代拉入戒备状态。
这展现了一个常胜将军的心理素质，还说明了两个重要问题：第一，他绝不会放弃太子，不会因为太子彻彻底底成为残废而另做他选。今日的常朝不仅仅是军事会议，更是他对满朝文武的吹风会；第二，太子是真的不行了，而圣人自己也认同这一点。他对太子半点儿不抱希望，不指望他能做成任何事了。
武德九年以后，圣人已经整整十六年没有上过战场。他在最快的时间内决定枕戈待旦，重振旗鼓，出自于一个父亲最原始的需求。他要为了自己残疾的儿子而战。
很振奋，很不合理，很有成为隋炀帝的可能性。隋炀帝就是因为打仗太急于求成，这才被群起而攻之。哪怕圣人的战略是“先合作、合作不了再谈战争”，也不在稳定的节奏上。一切都变得火急火燎的，所谓事缓则成，欲速则不达。江夏王很担心这一点，拉着我不让我出发，一起找房玄龄寻求一个解决办法。房玄龄陪圣人熬了一宿，老身子骨怎么也扛不住了。他摇摇蒲扇，慢吞吞地道：“你们别管圣人，他就这样。鸿胪寺丞照常动身，该做什么做什么，与每一位藩属国酋长都好好谈。”
江夏王忙道：“左仆射，人家不傻。日子过得好好的，礼部忽然间拜访所有邻国，怎么可能不引起怀疑？”
“怀疑就怀疑，这也瞒不住。正好借这个机会钓钓鱼，倘若有挑衅的迹象，我们也算师出有名。”
尚书都省正对着南衙禁军，房玄龄正说着，忽听帘外一阵喧嚣，是圣驾往十六卫府去的动静。
“阿史那思摩最近怎么样？身体还好罢？"他回首望我。我有些为难地答道：“思摩将军很健康，只是他在吏部的考功成绩不大好，这些日子正在抓紧时间凑绩效来着。”“别凑了，给他准备亲王规格的仪仗与羽葆鼓吹，让他随你一起去。”房玄龄忝笔磨墨，亲自动手为思摩写通关路引，又教我拿出鸿胪寺的公章盖上，“教藩属国王都看看，看看大唐是如何对待归降的酋首的，也算展示圣人的怀柔啊。”
江夏王更着急了，不仅不见平日里吹胡子瞪眼的将军派头，甚至绕着眼前人腾腾转，“左仆射，这算什么怀柔，这不是示弱么？来一个归降的，我们就高官厚禄地招待他，凭什么？”
“凭攘外必先安内，凭现在不是与他们较劲的时候。"房玄龄将蒲扇搭在他的肩上，极温柔地按着他，“道宗，没想到这些年来你这么没有长进。我问你，古往今来，皇帝决定御驾亲征前一般都会做些什么事啊？”江夏王咽了口唾沫，道：……祭祀昊天大帝。”“胡说，除了你们李家没人信这种冷门的信仰。”老仆射的目光变得慈悲，他慈悲地望着我与江夏王，慈悲地牵起我们两个的手，“将军上阵往往抱着必死的心，你们是知道的。他要选择扛鼎之臣匡扶社稷，以免自己有不测，太子在朝廷里吃亏。”嗯？我不大明白，直愣愣地望着江夏王，希望他能明白，给我讲一讲。右仆射高公还在东宫陪伴太子，今日常朝也没有去，尚书都省的公廨里只有我们三个人。江夏王垂着头，细细思量着什么，也不理会我求助的眼神。房玄龄皱巴巴的眼皮耷拉着，已经困得受不了了。他支着杌子艰难地挪动自己，想要坐着或是靠一会儿，可是站了整整一夜，如今连弯下膝盖都不容易。江夏王眼疾手快，双手拖着他的双肘将他搀扶着，待他趺坐下来，长长舒一口气，又亲自为他斟水。
两个老谋深算的人什么话也不说，我心里实在没底，忍不住攥着笏板问道：“难道圣人并不仅仅为了打仗，他想让大伙忙起来，看看哪个尸位素餐，哪个是忠君爱国的好臣子么？”
“我观察你很久了，小薛。"房玄龄望着我叹了口气，复又笑道，“你最大的问题就是嘴比脑子快。”